欧米の多国籍企業はグローバル化を止めるわけにいかない

12ヶ月前、ロシアは、北朝鮮やキューバと並んで、消費者がコカ・コーラを飲めなくなる不名誉な国のリストに加わった。ロシアのウクライナ侵攻に伴い、米国の大手飲料メーカーがロシアでの事業を停止したのだ。30年前、ソビエト連邦崩壊後にコカ・コーラがロシアに進出したとき、グローバルな商取引の障壁は取り払われつつあった。しかし、その障壁は、ロシアだけでなく、世界各地で再構築されつつある。

米国の財務省は、敵対国の最先端技術への対外投資を阻止する計画を練っていると報じられている。すでに中国への高度なマイクロプロセッサーやチップ製造装置の販売を禁止している。中国がロシアの好戦的な態度を真似て、自らの憧れの隣人である台湾との関係を悪化させれば、米中間の貿易は完全に停止してしまうかもしれない。同時に、米国は半導体、電気自動車、クリーンエネルギーのサプライチェーンを自国に戻すことを目的に、5,000億ドル相当の補助金をちらつかせている。欧州連合（EU）も近い将来、同様の優遇策を打ち出すと予想されている。

多国籍企業として活動するためには、時差を越えた調整や規制の調整など、常に困難がつきまといる。地政学的な緊張や保護主義の台頭により、グローバル化された商取引に対する最近の緊張は、グローバル化の最大の恩恵を受けてきた欧米の巨大企業にとって厄介な問題を提起している。彼らの最初の反応は、21世紀の欧米の多国籍企業の輪郭を描き出すものである。中国への依存度は低く、ソフトウェアや特許などの無形資産への依存度は高い。しかし、全体としては、グローバルであることに変わりはない。

1600年代、欧州の植民地商社が商機を求め、旧大陸を越えて（しばしば暴力的に）進出したとき、西洋企業は世界に広がり始めた。20世紀初頭には、多国籍企業の普及を示す外国直接投資（FDI）の世界的なストックは、世界のGDPの10％程度で推移していた。