バイデン政権の税額控除の米国産義務化でソーラー論争が勃発

(ブルームバーグ) – バイデン政権は、新気候法の下で税額控除を受けるために再生可能エネルギープロジェクトにどれだけの米国製機器を使用しなければならないかを決める準備を進めており、エネルギー開発業者とソーラーパネル製造業者の間の重要な論争に対処している。

財務省の指針は、個々の太陽光発電所や風力発電所に対する数百万ドルの税額控除を可能にし、米国の新しい製造工場への200億ドルの投資の行方を左右することになる。この決定は、国内のクリーンエネルギー製造の迅速な立ち上げと、再生可能な電力プロジェクトの展開を加速することによる気候変動への迅速な対処という、しばしば相反する目標のバランスを取るというジョー・バイデン大統領の能力が改めて試されることになる。

問題となっているのは、クリーンエネルギー製造業を米国に呼び戻すために設けられた、最大10％の税額控除を上乗せする、いわゆる国内生産量ボーナスである。インフレ抑制法の下では、再生可能エネルギープロジェクトは通常、米国で製造された製品を40％以上含む場合に対象となります。

バイデンのシニアアドバイザーであるジョン・ポデスタは、サプライチェーンを中国から取り戻すために、厳格な実施を支持する意向を示しています。連邦政府の税金を活用することで、「アメリカの雇用創出と投資を拡大する」ことが目的であるという。もし企業が国内生産量の要件を理由にボーナスを利用しないことを選択した場合、「それは完全に自由だ」と述べた。

ソーラーメーカーも強硬な姿勢を示しており、この基準をソーラーパネルだけでなく、太陽光を電気に変換する重要な部品であるセルにも適用することを望んでいる。アリゾナ州に本社を置くファースト・ソーラーのパネルだけかもしれないが、現在、この基準を満たすものはほとんどない。Hanwha QcellsとMaxeon Solar Technologies Ltd.が2年以内に完成させるかもしれない。

その間の選択肢は限られているため、開発者たちは、段階的な要件設定、免除措置、米国製部品の部分的信用供与などを行政当局に働きかけている。

「米国には現在、国内需要を満たすのに十分な量の製品を生産する能力がない」と、ソーラーエネルギー産業協会の上級副会長であるジョン・スミルナウは言う。米国でのセル生産がないことを考えると、「財務省は、何が太陽光発電に特化した製造品にあたるかについて明確な指針を示すまで、セーフハーバーを認める可能性がある」という。

製造業擁護派の中には、製造部品の60％が外国製であっても、プロジェクトはボーナスを得ることができるため、法律がすでに免除を提供していると主張する人もいる。

ファースト・ソーラーの政策担当副社長であるサマンサ・スローンは、「この法律の対象となる製造品を『再定義または複雑化』しようとする試みは、中国のソーラー産業に利益をもたらし、米国の税金から利益を得ることを可能にし、真の米国製造業の促進と真の国内サプライチェーンの開発という賞与の目的を打ち砕くことになる」と述べている。

シェパード・マリン・リヒター・アンド・ハンプトンLLPのアソシエイトであるアリエル・デビンは、「連邦政府が資金提供する一部の輸送プロジェクトでは、納税者のコスト増を避けるためにバイ・アメリカンの義務を免除している」と述べている。しかし、インフレ抑制法（IRA）ボーナスは産業界にとって付加的な利益であるため、「今、人々にクレジットを与えるインセンティブは少ない」という。

Solar Energy Manufacturers for America Coalitionの代表であるMike Carrは、再生可能エネルギーの普及を支援する限定的な免除には前向きであると述べている。「多方面から懸念されているのは、内国歳入庁（IRS）があまりにも短期間で確実性のないことを行い、後で争うことになるのではないかということだ。

Biden’s Made-in-USA Mandate for Tax Credit Sparks Solar Dispute

By Jennifer A. Dlouhy

© 2023 Bloomberg L.P.

翻訳：吉田拓史、株式会社アクシオンテクノロジーズ