中国の都市封鎖解除が若者に十分な雇用をもたらさない理由［ブルームバーグ］

(ブルームバーグ) -- 中国経済の減速を救うものとして、コロナの大流行からの再開に大きな期待が寄せられていた。しかし、成長率が多少回復した一方で、若者の失業率が急上昇しており、社会の安定と経済の長期的な見通しにこだわる共産党にとっては憂慮すべき事態となっている。何百万人もの新卒者が労働市場に参入したため、若者の失業率は今年、国の4倍という過去最高を記録した。北京は官民の雇用を促進しようとしており、最終的な景気回復によって雇用は増えるはずだが、根本的な傾向として、若年層の失業率はしばらく比較的高いままとなる可能性がある。

1. 問題はどの程度深刻なのか？

中国の都市部における16歳から24歳の失業率は6月に21.3％と急上昇し、3ヵ月連続で20％を超え、2018年までの公式データで最高水準となった。政府は翌月の若者の失業率データの公表を停止し、数字の複雑さを整理する必要があるとしている。エコノミストは、この省略は数字が特に悪いことを示唆し、政府関係者はネガティブな感情が国内に広がることを懸念していると述べた。今年は1200万人近い大卒者が就職市場に出てくると予想されており、この問題をさらに悪化させている。アメリカでは16～24歳の失業率はわずか8％で、ユーロ圏では25歳以下の失業率は13.8％である。中国と同規模の人口を抱えるインドでは、若者の失業率は昨年17.9％だったと世界銀行は推定している。

2. なぜ中国の失業率は高いのか？

景気減速と連動した循環的な要因と、長期的な構造的傾向の組み合わせである。若者は、レストランなどのサービス業や小売業に就くことが多い。パンデミックの際には、中国全土での戸締まりや隔離といった厳しい管理体制でコロナ感染を抑制したため、この部門は大きな打撃を受けた。昨年の経済成長率は3％に鈍化し、過去40年以上で2番目に弱いペースとなった。教育、テクノロジー、不動産セクターにおける北京の規制取り締まりもまた、近年大規模な雇用喪失を招き、若く野心的な求職者にとって、これらの分野は実行可能な選択肢ではなくなっている。こうした要因以外にも、人口の変化によって失業率が上昇している： 中国では大学を卒業する人の数が以前より増えており、多くの人が長時間労働と低賃金の工場での仕事に就くことを躊躇している。また、求職者が持つスキルと企業が求めるスキルとのミスマッチもある。特にハイテク・スキルは不足している。ゴールドマン・サックス・グループも、例えば、公式データセットで「教育・スポーツ」と分類されている分野の卒業生が2021年までの3年間で20％増加している一方で、その分野の雇用需要は低迷していると指摘している。

3. 経済への影響は？

失業率の上昇は若者の収入減を意味し、携帯電話や娯楽、旅行などの商品への支出が減り、経済生産が抑制される。数値化するのは難しいが、調査によれば、中国の若者は経済全体の消費の重要な原動力であり、贅沢品もよく使う。とはいえ、シティグループによれば、16～24歳の年齢層は中国の都市部の労働力の約7％を占めており、高齢者層ほど個人消費の原動力にはなっていない。失業率の高さは経済への信頼に影響し、長期化すれば生産性を弱める可能性がある。中国では、失業率が若者の社会的不満を助長し、「寝そべり族」として知られるように、多くの若者が完全にラットレースから脱落している。また、若者の機会不足に対する怒りや不満が高まれば、社会的不安定を助長する危険性もある。

4. 政府は何をしているのか？

北京は国有企業に新卒者の雇用を促し、企業に若者を採用するための補助金を与え、経済におけるスキルのミスマッチに対処するために職業教育を強化しようとしている。丁薛祥（ティンシュエシアン）副首相は5月、国有企業に対し、今年は少なくとも2022年と同数の新卒者を雇用するよう要請した。しかし結局のところ、雇用創出は経済、特に若年層が多数を占めるサービス産業の成長力強化にかかっている。中国の再開後、消費者と企業の活動は当初は回復したが、年央には弱まった。しかし、世界的な景気減速や米中間の緊張の高まり、特に先端技術へのアクセス問題など、民間企業が慎重な姿勢を崩さない理由はたくさんある。政府は民間セクターの立て直しを公約に掲げているが、今年半ばの時点では具体的な対策に乏しい。

Why China’s Reopening Isn’t Providing Enough Jobs for Its Young

By Bloomberg News

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翻訳：吉田拓史、株式会社アクシオンテクノロジーズ