UAEはギャンブルを合法化するか？ シンガポールを超える潜在性

(ブルームバーグ) -- アラブ首長国連邦（UAE）が湾岸諸国として初めてギャンブルを合法化するかどうかを思案する中、カジノ業界の動きは一定の楽観的な見方を示している。

政府高官は、ギャンブルを認める差し迫った計画はないと述べているが、この問題に詳しいカジノ事業者、コンサルタント、弁護士によると、初期の話し合いがあり、変更が検討されているとのことだ。ラスベガスに本社を置くホテル・カジノ運営会社のウィン・リゾーツは先週、同国で計画している39億ドルのゲームリゾートの詳細を発表したが、ギャンブルを伴うとは明言しなかった。

ゲームコンサルタントの幹部とUAE政府関係者によると、他のカジノ運営会社はUAE当局とギャンブルについて非公式な話し合いを行っているとのことだ（この話し合いは非公開のため、名前は伏せた）。ゲーム機器サプライヤーの関係者によれば、カジノを設置するホテルを探しているところもあるという。

賭け金は大きい。ブルームバーグ・インテリジェンスのシニアゲーミング＆ホスピタリティ・アナリスト、アンジェラ・ハンリーによると、UAEは年間66億ドルものゲーム収益を上げ、最終的には有名なマリーナベイ・サンズ・リゾートのあるシンガポールを超える可能性があるという。

「ドバイや他の首長国には、レジャー・ギャンブルの賑やかな市場に変貌する可能性がある」と彼女は言う。カジノに関連した観光は、「石油への依存度を下げようとするUAE経済の重要な推進力」として浮上する可能性がある。

ステップチェンジ

イスラム法（シャリア法）が立法の主な根拠となっているUAEにとって、ギャンブルを認めることは一歩前進となるはずだ。イスラム教では賭博は禁止されており、違反者は罰金か2年の禁固刑、またはその両方が科される違法行為。

しかし、サウジアラビアやカタールといった近隣諸国との競争激化に直面し、特にドバイは地域一番の観光・貿易拠点としての優位性を保つために、一連の改革を導入してきた。特に、サウジアラビアやカタールといった近隣諸国との競争が激化する中、ドバイは観光や貿易の中心地としての優位性を保つため、長期滞在ビザの取得や未婚のカップルの同居を認めるなど、さまざまな改革を進めている。

この記事は、10人以上の政府関係者、弁護士、コンサルタント、海外のカジノオペレーターへのインタビューに基づいている。

複数の計画が議論されているようだが、それぞれの提案がどの程度真剣なのか、誰が議論を進めているのか、今のところほとんど明らかになっておらず、UAEは最終的にギャンブルを合法化しないことを決定するかもしれない。国際的な法律事務所が連邦レベルで使用できるような政策を立案していると、この問題に詳しい2人の人物が語っているが、誰がこの仕事を依頼したのかは明らかでない。

混迷するメッセージ

ドバイの担当者は「カジノのインフラはすでに整っている」と言い、別の担当者は「ギャンブルを認める計画はまったくない」と言うなど、関係者のメッセージはまちまちだ。ドバイ当局の代表は、ギャンブル導入の提案は連邦政府の問題であると述べた。ラスアルハイマ首長国、アブダビ首長国、フジャイラ首長国および連邦政府の代表者は、コメントの要請に応じなかった。

ウィンの担当者は、ラスアルカイマ観光開発局に問い合わせをしました。今週行われたインタビューで、最高経営責任者のRaki Phillipsは、法律の制定状況や首長国にカジノ賭博が導入されるかどうかについてのコメントを避けた。同局は昨年、ゲーム施設を含むいわゆる「統合型リゾート」を規制する部署を設置した。

ドバイは、ギャンブルを推進することで、最も大きな利益を得ることができるだろう。ドバイはすでに、パンデミックへの対応や富の逃避先としての魅力から、新参者や観光客が流入している。カジノが導入されれば、世界の地政学的、経済的な不安から逃れ、活況を呈している首長国の経済の重要な柱である観光部門をさらに後押しすることができる。

同首長国では、多くの有名なカジノブランドがすでに営業しているか、拡張中だ。シーザーズ・エンターテインメント社は2018年、同市のブルーウォーターズ島に初のノンゲーミングリゾートをオープンした。Kerzner International Ltd.は、市内のヤシの木の形をした島で長年アトランティスリゾートを運営しており、最近、最上階のスイートルームが1泊10万ドルするオリジナルのリゾートから少し歩いたところに2軒目のホテルをオープンさせた。

MGMリゾーツ・インターナショナルは、地元の開発業者Waslと共同で、ジュメイラビーチのすぐ近くにあるThe Islandと呼ばれるプロジェクトに、MGMが運営するホテルとエンターテイメント地区、そしてBellagioとAriaのホテルを設置する計画を発表した。

5月1日の電話会議で、UAEでギャンブルが許可されることを期待しているかと聞かれたMGMのCEO、Bill Hornbuckleは、今後数ヶ月でさらなる進展があると予想していると述べた。

「最終的に決めるのはアブダビと政府だ」と述べた。「私たちは、『いつでも』と願っているが、私は、夏が成就するにつれて、それに関するより多くのニュースを聞くことができると信じるようになった」

海岸沿いには、ドバイに永久係留され、高級ホテルとして営業しているオーシャンライナー「クイーン・エリザベス2」があり、完全に廃止されたものの、一般公開されている年代物のスロットマシンがまだ展示されている。

テーブルゲーム

ドバイから約45分の距離にある首長国、ラスアルハイマにあるビーチフロントのWynn Al Marjan Islandは、開業を4年後に控え、すでに計画客室数を50％増加させた。このラグジュアリーリゾートには、約1,500室の客室、スイートルーム、ヴィラのほか、「ゲーミング」エリアや劇場も設置される予定だ。2027年の開業時には、同社にとって中東・北アフリカでの最初のプロジェクトとなる。

レバノンやエジプトなど他の中東諸国には、24時間営業で、ギャンブルマシンやテーブルゲーム、その他人気のライブゲームなどを楽しめるカジノがある。イスラム教徒が多いマレーシアもギャンブルを認めている。

UAEがギャンブルの開放を決定した場合、個々の首長国がギャンブルを認めるかどうかを決めることができると、この問題に詳しい人々は予想している。保守的な首長国のひとつであるシャルジャは、たとえ法律が変わっても参加することはないと見られている。シャルジャは昨年、近隣の首長国とは一線を画し、月曜日から金曜日までの週休二日制に移行した。

ドバイ、ラスアルハイマ、アブダビ、フジャイラの4カ国は、法律が変われば許可を申請する可能性が高いと、2人の幹部は述べている。

マカオのコンサルタントIGamiXのマネージングパートナーであるベン・リーは、「この市場は儲かると思う」と述べた。「観光地としてのUAEの武器がまたひとつ増えることになる」。

-- リサ・フライシャー、ベン・バーテンシュタインの協力を得ています。

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翻訳：吉田拓史、株式会社アクシオンテクノロジーズ