米国、国防総省の予算増額でインド太平洋における中国との競争を視野に入れる

(ブルームバーグ) -- バイデン政権の10月1日に始まる会計年度の予算案は、インド太平洋地域でより主張の強い役割を果たす中国に対抗するための幅広い取り組みの一環として、インド太平洋軍司令部の強化、ミサイル防衛の強化、地域経済の強化に数十億ドルの追加を要請している。

ホワイトハウスは、太平洋抑止構想の一環として、インド太平洋地域への国防総省の投資に91億ドルを提案しており、今年度の61億ドルの要求から増加している。結局、議会は2023年に115億ドルを計上したため、今回も同イニシアチブが要求以上の成果を得ることが示唆された。

これとは別に、インド太平洋軍は今週、議会が義務付けた報告書の中で、国防総省の支出で増額を希望するカテゴリーを明示した。昨年の90億ドルを上回る153億ドルを提言している。

司令部は、中国との戦いに備えて、ハンマーヘッドやクイックストライクと呼ばれる水中機雷や、陸軍や海兵隊が中国の船に対して発射できる地上発射型トマホーク巡航ミサイルなどの兵器を増強したいと考えている。

また、グアムやハワイでのミサイル防衛や、より広範なミサイル警報システムにも数十億ドルの予算が必要である。全体として、司令部は今後4年間で、この地域における米国の防衛と軍事的プレゼンスを強化するために、これらの分野で868億ドルを推奨した。昨年の4年間の勧告額は670億ドルであった。

インド太平洋地域の米軍資産により多くの資金を投入することは、バイデン政権が、その前のトランプ政権と同様に、中国自身の軍事力と経済力の増大に対応するために、防衛態勢を再編成したいと考えていることを強調している。

バイデン政権は、オーストラリアにバージニア級潜水艦を売却することを約束し、その決意を示している。これは、米英豪同盟を強化する動きの一環で、最終的にはキャンベラが潜水艦の艦隊を購入することになる。

米国情報機関の責任者たちは、木曜日の下院公聴会で、中国は台湾をめぐる軍事衝突を望んでいないが、独立した統治下にあるこの島を支配下に置こうとする決意は変わらない、と語った。中央情報局（CIA）のウィリアム・バーンズ長官は、米国は、台湾との統一を達成しようとする現在の中国指導部の野心やその決意を「過小評価してはならない」と述べた。

一方、国務省はインド太平洋地域の経済強化に20億ドル、さらに戦略的インフラプロジェクトに20億ドルの拠出を求めている。これは、パキスタンからスリランカまで道路、港、発電所を建設してきた中国の長期的な「ベルト＆ロード構想」に対抗するための動きとみられる。

アントニー・ブリンケン国務長官は、その狙いを隠すことなく語った。「中華人民共和国に打ち勝ち」、この地域における米国のプレゼンスを強化するための動きであると述べている。

提案された武器

インド太平洋軍は、「攻撃的な採掘システム」と説明する兵器「ハンマーヘッド」の開発・調達の継続に1億7,200万ドルを推奨している。「潜水艦の脅威を探知、分類、破壊する」ために無人機によって届けられる。 General Dynamics Corp.が試作品を開発している。

また、ボーイングが開発したクイックストライク（Quickstrike）という空中から発射される海底地雷で、中国の水上艦船を攻撃する可能性も強調した。司令部は、このプログラムに1億4,200万ドルを投入するよう議員に勧告している。

中国は、340隻の水上艦と潜水艦を擁する世界最大の海軍を有している。現在、核搭載ICBMを搭載したジン級潜水艦6隻、原子力攻撃型潜水艦6隻、ディーゼル発電型攻撃型潜水艦44隻を運用している。アメリカの保有艦艇は300隻未満である。

Iain Marlow, Roxana Tiron and Tony Capaccio. US Eyes China Competition in Indo-Pacific With Budget Boost for Pentagon.

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翻訳：吉田拓史、株式会社アクシオンテクノロジーズ