ロンドン、干ばつが続けば水の配給制へ

緑が多いことで有名な英国の首都ロンドンでは、異常な暑さと雨不足の数週間で、干ばつが続いている。イギリスのほとんどの地域で、この夏の未曾有の暑さが植物やインフラ、住民を限界まで追い詰めている。

ロンドン、干ばつが続けば水の配給制へ
8月3日、ロンドンのグリニッジパークにある乾燥した草原。Jose Sarmento Matos/Bloomberg

(ブルームバーグ) -- 生きた植物の世界最大のコレクションを誇る英国のキュー・ガーデンを横切る芝生が黄色に染まっている。記録的な暑さと乾燥が続く中、ロンドン南西部のこの観光地の庭師たちは、年間100万人以上の訪問者を集める数千種類の植物や木々に灌水する方法とタイミングを慎重に選んでいる。ロンドン北部の森林公園ハムステッド・ヒースでは、火災の危険から木を守るため、職員がフェンスで囲っている。

ロンドン全体、そしてイギリスのほとんどの地域で、この夏の未曾有の暑さが植物やインフラ、住民を限界まで追い詰めている。秋を前にして緑の葉が落ちている。公園を横切ると、枯れ草がカサカサと音を立てる。時折、砂漠のような空気が漂うこともある。ロンドン近郊でも高温が原因で火災が発生。鉄道会社では、線路の座屈に対する警告を発している。ガスパイプラインは高温のため出力を低下させている。

7月13日、ロンドンのハムステッド・ヒースの乾燥した草地。クリス・ゴーマン/ゲッティイメージズ

インペリアル・カレッジ・ロンドンのCommunity Water Management for a Liveable Londonプロジェクトの研究員であるバーナビー・ドブソンは、「草の色は、最近どれだけ雨が降ったかを示す一種の良いバロメーターだ」と述べている。

ロンドンでまとまった雨が降るのは数週間ぶりだ。かつて霧雨がビッグベンのように象徴的だったこの都市と国にとって、水不足は奇妙な懸念になりつつある。また、7月に初めて温度計が40℃を超えたことも、英国の気候が変化していることを示す指標となっている。

首都圏以外では、給水制限が実施されている。水道会社サザン・ウォーターは金曜日にハンプシャー州とワイト島で、イングランド南東部で初めてのホースパイプ禁止令を施行する予定。これにより、住民が庭に水を撒く場合は、じょうろなどの保守的な方法をとるか、最高1,000ポンドの罰金に直面する可能性があるということだ。水道会社サザン・イースト・ウォーターは、8月12日からケント州とサセックス州の顧客に対して同様の禁止令を出す予定だ。

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米国のEV革命は失速?[英エコノミスト]

米国のEV革命は失速?[英エコノミスト]

米国人は自動車が大好きだ。バッテリーで走らない限りは。ピュー・リサーチ・センターが7月に発表した世論調査によると、電気自動車(EV)の購入を検討する米国人は5分の2以下だった。充電網が絶えず拡大し、選べるEVの車種がますます増えているにもかかわらず、このシェアは前年をわずかに下回っている。 この言葉は、相対的な無策に裏打ちされている。2023年第3四半期には、バッテリー電気自動車(BEV)は全自動車販売台数の8%を占めていた。今年これまでに米国で販売されたEV(ハイブリッド車を除く)は100万台に満たず、自動車大国でない欧州の半分強である(図表参照)。中国のドライバーはその4倍近くを購入している。

By エコノミスト(英国)
労働者の黄金時代:雇用はどう変化しているか[英エコノミスト]

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2010年代半ばは労働者にとって最悪の時代だったという点では、ほぼ誰もが同意している。ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの人類学者であるデイヴィッド・グレーバーは、「ブルシット・ジョブ(どうでもいい仕事)」という言葉を作り、無目的な仕事が蔓延していると主張した。2007年から2009年にかけての世界金融危機からの回復には時間がかかり、豊かな国々で構成されるOECDクラブでは、労働人口の約7%が完全に仕事を失っていた。賃金の伸びは弱く、所得格差はとどまるところを知らない。 状況はどう変わったか。富裕国の世界では今、労働者は黄金時代を迎えている。社会が高齢化するにつれて、労働はより希少になり、より良い報酬が得られるようになっている。政府は大きな支出を行い、経済を活性化させ、賃上げ要求を後押ししている。一方、人工知能(AI)は労働者、特に熟練度の低い労働者の生産性を向上させており、これも賃金上昇につながる可能性がある。例えば、労働力が不足しているところでは、先端技術の利用は賃金を上昇させる可能性が高い。その結果、労働市場の仕組みが一変する。 その理由を理解するために、暗

By エコノミスト(英国)
中国は地球を救うのか、それとも破壊するのか?[英エコノミスト]

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脳腫瘍で余命いくばくもないトゥー・チャンワンは、最後の言葉を残した。その中国の気象学者は、気候が温暖化していることに気づいていた。1961年、彼は共産党の機関紙『人民日報』で、人類の生命を維持するための条件が変化する可能性があると警告した。 しかし彼は、温暖化は太陽活動のサイクルの一部であり、いつかは逆転するだろうと考えていた。トゥーは、化石燃料の燃焼が大気中に炭素を排出し、気候変動を引き起こしているとは考えなかった。彼の論文の数ページ前の『人民日報』のその号には、ニヤリと笑う炭鉱労働者の写真が掲載されていた。中国は欧米に経済的に追いつくため、工業化を急いでいた。 今日、中国は工業大国であり、世界の製造業の4分の1以上を擁する。しかし、その進歩の代償として排出量が増加している。過去30年間、中国はどの国よりも多くの二酸化炭素を大気中に排出してきた(図表1参照)。調査会社のロディウム・グループによれば、中国は毎年世界の温室効果ガスの4分の1以上を排出している。これは、2位の米国の約2倍である(ただし、一人当たりで見ると米国の方がまだひどい)。

By エコノミスト(英国)