ハーバードMBA取得者でも今年の低調な新卒戦線には難儀する［ブルームバーグ・ビジネスウィーク］

(Bloomberg Businessweek) – 米国で最も権威のあるビジネススクールで学んだMBAは、本当に不況に強いのだろうか？　この春、ハーバード・ビジネス・スクール（HBS）で、その主張が試されることになった。現在、起業を計画している2年生のアルバート・チョイは、「就職市場に対する不安と恐怖が渦巻いている」と語る。

ここ数カ月、2023年度卒業生984人のうち半数が就職していないとの憶測が飛び交っている。MBAを取得した学生のうち何人が就職できるかはまだわからないが、学生や教員、他校のキャリアアドバイザーによると、最後の学期は心配でいっぱいで、ハーバード大学内外で無職のまま学校を去る生徒の割合が高くなるという逸話がある。

5月25日の卒業が近づくにつれ、チョイと数人のクラスメートは、少なくとも自分の情熱に見合った仕事を見つけるのに苦労している同級生がいかに多いかに驚いたという。5月上旬、ミリアム・シルトンは、「夕食の席で、誰が就職しているか聞いて回ると、たいてい半々くらいでした」と語った。「試験前のブランチに参加したときのことだ。6人いたのだが、3人が仕事を持っていなかったんです」。

HBSのキャリアカウンセリングオフィスのマネージングディレクターであるクリステン・フィッツパトリックは、電子メールによる声明の中で、学生たちが早とちりしていることを示唆した。「まだ初期段階だが、HBSの卒業生に対する市場の関心には勇気づけられます」と彼女は言い、夏の終わりにはもっと良い状況が現れるだろうと付け加えた。「私たちの学生はしばしば正しい機会を待つ」。

「過去のデータから、不景気でも就職数は年によってあまり変わらないことがわかります」と、彼女は言う。ハーバードのデータによると、過去5年間のうち4年間で、就職を希望するMBA卒業生の94％～96％が卒業後3ヶ月以内に内定を獲得している(2020年は90%だった)。

しかし、2人の長年の教員は、今年のHBS卒業生の就職市場は特に厳しいと言う。「HBSの就職市場は常に循環しています」と、経営学部の上級講師であるジョン・ディオンヌは言う。募集する企業が少ないだけでなく、企業が内定を取り消したケースもいくつか知っているという。

同校の上級講師で、ベンチャー企業フライブリッジ・キャピタルのパートナーであるジェフリー・バスガングは、電子メールで「通常、卒業の数週間前のこの時期、就職活動をしているのは、卒業生の10％未満です」と述べている。「今日、この数字は30％以上になっている。2009年以来、当校のMBAにとって最悪の採用環境です」。

ハーバード大学のスポークスマン、マーク・カウテラによると、過去10年間、通常、約80％の学生が卒業までに内定を承諾しているとのことだ。

そして、ハーバードがそうであるように、ビジネススクール界全体もそうである。ビジネススクールのキャリアカウンセラーと企業の採用担当者の団体であるMBA Career Services & Employer Allianceの会長であるジョン・ヘルマーズは、2023年の控えめな採用は世界中の会員会議での話題を独占したと述べている。「大小、高ランク、低ランクに関係なく、話は同じだった。明らかにマクロなレベルで浸透している。まだ解決しなければならないことがたくさんある」。生徒たちは「自分たちの力ではどうにもならないことが起こる」ことを覚悟しているという。「コロナを乗り越え、今度は経済への波及効果を目の当たりにし、また新たな打撃を受ける。彼らには回復力と柔軟性が必要なのです」。

ハーバード大学では、フルタイムの採用シーズンが始まった昨年秋に、最初のトラブルの兆候が現れた。近年、HBSの卒業生が就職する先としてトップ3に入るハイテク企業が、大々的に採用を取りやめた。グーグルからHBSに来たヴァルン・アナディが驚いたのは、前の会社では面接すら受けられなかったことだ。「社内からの紹介もあったし、就職実績もあったのに」と彼は言う。

HBSの卒業生が就職を希望する分野のトップ3に入る金融業界も、状況は同じだったようだ。アナディは、「以前はプライベート・エクイティ（PE）で働いていましたが、今回、さまざまなPEと20回ほど面接を受け、そのすべてが、自分は非常に優秀だが、今は採用していない」と言われた同級生について話した。

マッキンゼー・アンド・カンパニー、ボストン・コンサルティング・グループ（BCG）、ベイン・アンド・カンパニーといったコンサルティング業界のトップクラスも、ハーバード大学の卒業生にとって人気のある就職先だ。俗に「MBB」と呼ばれるこの3社は、主に夏のインターン生を採用するが、秋にはさらに「何十人、何百人」という新卒学生を採用する。

去年の秋は違う。アナディが起業するかどうか決めているときに、3社に応募したのだ。「ほとんど即座に断られたよ」。BCGに入社したシルトンは、「ベインやBCGで正社員になった人で、インターンシップを経験しなかった人は知らない」と言う。

（マッキンゼーのグローバル人材誘致担当パートナーのブレア・シーシルによれば、昨年秋に前年比約2倍の学生を採用したが、3社の中では異例だったようで、この記事では秋採用についてコメントしたのは同社だけである）

ディオンヌによると、多くの学生は、サーチファンドを利用したり、組織したりして、既存の会社を買おうとしている。「私は、彼らが外に出て、所有し、実行するビジネスを見つけようとしても、価値が低くなることはないと言います」と彼は言いる。

アナディが言うように、「ベンチャー投資の宴は終わった」というのに、自分でビジネスを始めようとする人もいる。アナディは、従業員の福利厚生として提供されるよう設計されたAI搭載のファイナンシャルプランニングプラットフォーム「Atomic」という会社を立ち上げているところである。ハーバード大学に入学する前は、ワシントンDCの革新的な教育プロジェクトに資金を提供する非営利団体Citybridge Educationの創設者たちと働いていたチョイは、起業することは「私のレーダーにはなかった」と言う。しかし、秋に就職希望者と話をする中で、良い仕事を見つけるのが難しくなっていることを感じたという。また、競争が激しくなっているため、「せっかく仕事を見つけても、手に入れるのが難しくなっている」とも言う。そんな折、カクテルパーティでの会話から、チョイは、ユーザーの好みを学習しておすすめのレストランを紹介するアプリのアイデアを思いついた。「初期段階の資金調達に3カ月、その後、9カ月かけて、いくつかのマイルストーンを達成しようと思っています」。

コンサルティングの仕事を獲得した人の多くは、来年まで仕事を始められないことがわかりた。カウテラは、入社時期が遅れた卒業生の数は、「クラスの大部分を占めるものではない」と言う。現在暫定的な仕事を探している者もいる。シルトンは、クラスメートの紹介で見つけた若い成長企業で、8ヶ月の仕事を確保したいと考えている。

学生経営コンサルティング・クラブの次期共同代表であるスージー・ジアンによると、エリート・コンサルティング・ファームは、2024年のHBSクラスに対して提供する夏季インターンシップの数を大幅に減らしているそうだ。歴史的に、コンサルティングに関心のあるHBSの学生は、「インターンシップとして『MBB』に行くのが決まりだが、今年は状況があまりに悪かったので、数人の学生がTier 2ファームに行った」と彼女は言いる。「多くの人がインターンシップに参加できませんだった。その代わり、そのような学生の多くは、同校の起業家センターで、補助金付きの夏季フェローシップを受けているそうだ」。

1991年、ペルシャ湾戦争の最中にHBSを卒業したジョン・ディオンヌは、同じような経験をしたことがある。彼は最終的にBlackstone Inc.の上級職に就き、現在では複数の企業の役員を務めている。「HBSの就職市場は常に循環しています」と、彼は言う。

何年もかかるかもしれないが、「最終的にハーバードMBAは自分の道を見つけることができます」と、ディオンヌは言う。「35年間、最終的に行きたいところに行けなかったり、自分にとってより良い場所を見つけられなかったりしたハーバードMBAには会ったことがありません」。

Harvard MBA Grads Enter a Tepid Job Market Hoping for the Best

By Robb Mandelbaum

© 2023 Bloomberg L.P.

翻訳：吉田拓史、株式会社アクシオンテクノロジーズ