米国の8,000億ドルの気候変動対策、新たなロビー活動の生態系を形成

ワシントン郊外の巨大なコンベンションセンターで、人通りの多い靴磨き屋を営むデービッドは、最近のイベントで参加者たちを調査しながら上機嫌だった。彼らは、エネルギー省（DOE）が毎年開催しているARPA-E エネルギーイノベーションサミットに参加しており、良い方向に向かっいた。その数週間前、同じ会場で共和党の保守派が集まる場でドナルド・トランプが演説したとき、デービッドは自分のスタンドを閉鎖せざるを得ず、ビジネスを失ってしまった。トランプ氏に対する彼の不満はそれだけではない。「彼が立候補したとき、沼の水を抜くと約束したが、彼は最大のワニであることが判明した」

デービッドの言う通りだ。トランプ氏の大統領就任中、あらゆる企業の利害関係者のロビイストが、アウトサイダーによる異例の政権に影響を与えようと、大車輪の活躍を見せた。トランプ氏が大きな決断を下す前に、最後に話をした人物の耳へのアクセスが金になると気づいた、見慣れない沼地の生き物もたくさん現れた。その後、彼らはそそくさと立ち去った。しかし、今後10年間で最大8,000億ドルのクリーンエネルギー支援金が手に入ることになり、別の外来種がその座を奪いつつある。

エネルギー業界全体では、昨年、ロビー活動に3億ドル近くを費やし、2013年以降で最も多くなりた（図表1参照）。2020年を前に影響力行使のための支出を減らしていた大手石油会社や電力会社は、再びそれを強化し、最大のロビイストである大手製薬会社の支出に匹敵する成長を遂げている。再生可能エネルギー企業は、2013年から2020年までの年間平均支出額が約2,400万ドルだったのに対し、2021年には3,800万ドル、2022年には4,700万ドルとなっている。再生可能エネルギー企業の政府関係者は、「沼地に生息する生物による興味深い新しい生態系ができあがりました」と話す。

その理由は、昨年成立したインフレ抑制法（IRA）である。この法律は、少なくとも3690億ドルの直接補助金と税額控除を脱炭素関連部門に流すものである（図表2参照）。この法律は、超党派インフラ法に続くもので、クリーンなインフラに数十億ドルの補助金を投入するものである。この法律の中には、多額の税額控除を提供するものもあり、インセンティブの対象となる支出額には上限がない。投資ラッシュが実現すれば、今後10年間で8000億ドルの公的支出につながる可能性がある。ある大手電力会社の関係者によると、同社はアメリカ全土でプロジェクトを進めており、成功すれば、この2つの法律から20億ドルという驚異的な資金を確保することができるという。「私たちは数えるのをやめました...最近はいつも満面の笑みを浮かべているだけです」と、この再生可能エネルギー企業の政府関係者は告白する。「多くの人にとって、そこには多くのものがある」と、商工会議所の大御所は総括している。そして、「多くのロビイストが、この支出に関心を持っている」とも言う。