小規模鉱山から産出されるコバルトが世界的な生産量のカギとなることが判明

(ブルームバーグ) -- コバルトの買い手は、コンゴ民主共和国の規制されていない職人鉱山が、電気自動車（EV）や家電製品の電池に使われる成分の需要増を満たすために不可欠であり、正式な操業に向けた改革を推進しなければならない、と新しい報告書は述べている。

ジュネーブ大学ビジネス人権センターとニューヨーク大学スターン・スクール・ビジネス人権センターが水曜日に発表した論文では、コバルトを購入する企業は、工業用鉱山からのフローと職人的小規模鉱山（ASM）からの重要な生産を区別しようとすると、「無駄な」作業を行うことになる、と述べている。

「ASMコバルトなしでは、買い手は2030年までに4倍に増加すると予測される世界の需要を満たすことができません」と、ジュネーブ大学ビジネス人権センターのディレクターでこの論文の著者であるDorothee Baumann-Paulyは述べている。

コンゴは世界のコバルト供給の70％近くを占めており、その生産は主にGlencore PlcやCMOC Group Ltdなどの多国籍企業が管理する工業プロジェクトで行われている。しかし、Darton Commoditiesによると、価格が高いときには、ASM材料がコンゴの生産量の20％近くを占めることがある。ASMの実践を正式なものにすれば、人権侵害の根本原因に対処し、労働者のコミュニティにおける極度の貧困を緩和し、現場の安全基準を向上させることができると、同報告書は述べている。

報告書は、2018年から2020年にかけてコンゴ南東部のムトシ鉱山で職人掘りの労働者とともに取り組んだパイロットプロジェクトの結果を見ている。この取り組みは、トラフィグラ・グループ、コンゴの鉱山会社Chemaf Sarl、NGOのPact、地元の鉱山協同組合によって運営された。

ムトシは、公式化によっていかに鉱夫の安全を向上させ、女性の参加を促し、児童労働を減少させることができるかを実証したとし、報告書によると、導入された慣習の多くが守られなくなり、状況が悪化しているとも述べている。

トラフィグラとChemafは、Mutoshiプロジェクトを停止した。両社は、通常の営業時間外にコメントを求めたが、すぐに返答はなかった。両社は、コンゴにおけるChemafの産業用採掘事業を通じて、引き続き協力関係を維持している。

トラフィグラはまた、コンゴで提案されている「Entreprise Generale du Cobalt」と呼ばれるコバルトの職人による独占販売に資金援助を行っている。このプロジェクトは、政府が会社の構造を決定するため、現在保留されている。

Baumann-Paulyは、「企業は、この機会を認識し、グリーンだけでなく公正な世界的エネルギー移行に貢献するために、コバルトの正式化と責任ある抽出を奨励することが不可欠である」と述べている。

--Michael J. Kavanaghの協力によるものです。

Richard Annerquaye Abbey. Cobalt From Small-Scale Mines Key to Global Output, Study Finds.

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翻訳：吉田拓史、株式会社アクシオンテクノロジーズ