Airbnbは無駄のないマネーマシンになった：Chris Bryant

(ブルームバーグ・オピニオン) -- テクノロジー企業が人員削減を発表しない日はほとんどない。従業員にとっては不愉快なことだが、人員削減によって会社がより良く運営できる証拠を探しているテック業界の管理職は、Twitterのイーロン・マスクの言葉を鵜呑みにする必要はない。代わりに、バケーションレンタル企業のAirbnbが、パンデミックによって旅行ができなくなり、従業員の25％を解雇せざるを得なくなった2020年からの変化を見るかもしれない。

火曜日にAirbnbは、初の通年黒字と年間売上84億ドルを報告した。これは、パンデミック直前の1年間の実績を75％上回るものである。

もちろん、2019年以降、1泊あたりの平均価格設定がなんと36%も上昇し、不透明な価格設定や法外な清掃料に対する顧客の怒りを引き起こし、Airbnbがホテルに代わる手頃な選択肢であり続けるよう、同社のプラットフォームの改善につながったことは、救いである。とはいえ、年間宿泊数および予約ツアー数は2019年から5分の1増加し、人員は5％減少している。同社の通年の純営業利益率は23％で、バランスをうまく取っていることがうかがえる。

最高経営責任者のブライアン・チェスキーは、Airbnbのスリム化された隊列を（海軍全体ではなく）軍の特殊部隊に例えて、これがAirbnbの収益以上の利益をもたらしたと述べている。「最終的に起こったことは、ミーティングに参加する人数が減り、人々がより速く動けるようになったということです。その結果、仕事がしやすくなり、働く場所としてより魅力的になりました」。GoogleのオーナーであるAlphabet Inc.のような巨大企業で、小さな製品変更でさえ承認されるのがどのようなものかについての説明を読んだことがあるなら、彼の楽観主義は驚くには当たらないだろう。

また、Airbnbの社員は全員、毛糸のシャツを着て週5日オフィスに出社しているわけではない。同社は「どこにでも住み、どこででも働く」というアプローチを採用している。これは、人々がより柔軟に旅行したり、長期滞在を予約したりすることで大きな利益を得ているビジネスから期待されるものだ。

Airbnbは、社員が不定期にオフィスに出勤し、ウォータークーラーで偶然にアイデアが生まれることを期待するよりも、特定の目的のために全員がもっと頻繁に集まることを望んでおり、これは理にかなっていると言えるでしょう。社員は国内ならどこへでも移動でき、サンフランシスコやニューヨークより安い場所を選んでも給料は減額されない。そのため、Airbnbが必要とするオフィススペースは、パンデミック前の半分で済むようになり、収益性をさらに高めている。

もちろん、Airbnbには、そのアプローチを再現するのが難しい独自の利点がある。社名が動詞になれば、検索エンジンにお金を払って宣伝する必要はなくなる。同社のサイトトラフィックの約90%は、直接または無広告のものだ。

Airbnbは140億ドル以上の現金の山を築いており、その中には旅行前に支払われた顧客の資金50億ドル近くが含まれていることも、その一助となっている。金利上昇のおかげで、この現金は第4四半期になんと1億300万ドル、つまり税引き前利益の30％を利子として稼いだ。

Airbnbはまた、ホストによる価格の引き上げから大きな利益を得ている。同社は、予約プロセスにおいてより手頃な価格のオプションを強調する最近の取り組みが、今年の1日平均価格の小幅な下落に寄与するとしている。しかし、同社はさらなるコスト削減によってこの逆風を相殺し、それによって現在の高い利益率を維持する計画だ。

Airbnbは、顧客に良い価値を提供していることを納得させるためにさらに努力しなければならないが、従業員や投資家を満足させているようだ。水曜日の市場前取引では株価は約10％上昇した。これは、現在のハイテク環境では並大抵のことではない。他の企業もそこから学ぶことができるだろう。

Airbnb Is a Lean (And Not Too) Mean Money Machine: Chris Bryant.

© 2023 Bloomberg L.P.

翻訳：吉田拓史、株式会社アクシオンテクノロジーズ