欧州のもう一つのエネルギー問題: ロシアの核燃料依存

東欧はロシアの核燃料に依存している。ロシアの原子力企業ロスアトムは1億人のヨーロッパ人のために原子力発電所の燃料を供給している。多様化を目指す国には、現在、ほとんど選択肢がない。

欧州のもう一つのエネルギー問題: ロシアの核燃料依存
ロシア型軽水炉(VVER)

ロシアがウクライナに侵攻する前日、高度な訓練を受けた武装警備員4人を国境を越えて派遣し、老朽化した原子力発電施設に燃料を届ける特別任務を遂行した。

ソ連の設計に基づく原子炉は、旧冷戦圏全域で電力を供給しており、ウクライナの全電力の半分以上、フィンランドからブルガリアまで弓なりに広がる地域のおよそ5分の2を占めている。プーチン大統領が軍隊に出動命令を出すまでは、燃料の輸送はごく日常的なことだった。

ロシアとウクライナは、小さな警備部隊が2月23日に列車で到着し、技術者がキエフの西340キロにあるリブネ原子力発電所で新しい燃料棒の束を降ろすのに立ち会ったことを認めている。戦闘が始まったとき、いわゆる核発電所の警備員に何が起こったかについては、両者の意見は大きく異なっている。

ウクライナは先週、国際原子力機関(IAEA)に、警備員は武装解除され、その後帰国を拒否されたと伝えた。クレムリンは、キエフが国営企業ロスアトムの従業員4人を人質に取ったと非難した。IAEAは、ウクライナへの監視を復旧する準備をしながら、状況を把握している。

今回の事件は、チェルノブイリ原発事故の跡地と、稼働中の原子炉の中で繰り広げられる核戦争の火種の一つに過ぎない。

しかし、この事件は、モスクワの周辺に位置するヨーロッパ大陸の指導者たちの間で、ロシアの化石燃料を禁止する動きがあるにもかかわらず、迫り来るもう一つのエネルギー問題を浮き彫りにしている。

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米国のEV革命は失速?[英エコノミスト]

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米国人は自動車が大好きだ。バッテリーで走らない限りは。ピュー・リサーチ・センターが7月に発表した世論調査によると、電気自動車(EV)の購入を検討する米国人は5分の2以下だった。充電網が絶えず拡大し、選べるEVの車種がますます増えているにもかかわらず、このシェアは前年をわずかに下回っている。 この言葉は、相対的な無策に裏打ちされている。2023年第3四半期には、バッテリー電気自動車(BEV)は全自動車販売台数の8%を占めていた。今年これまでに米国で販売されたEV(ハイブリッド車を除く)は100万台に満たず、自動車大国でない欧州の半分強である(図表参照)。中国のドライバーはその4倍近くを購入している。

By エコノミスト(英国)
労働者の黄金時代:雇用はどう変化しているか[英エコノミスト]

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By エコノミスト(英国)
中国は地球を救うのか、それとも破壊するのか?[英エコノミスト]

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脳腫瘍で余命いくばくもないトゥー・チャンワンは、最後の言葉を残した。その中国の気象学者は、気候が温暖化していることに気づいていた。1961年、彼は共産党の機関紙『人民日報』で、人類の生命を維持するための条件が変化する可能性があると警告した。 しかし彼は、温暖化は太陽活動のサイクルの一部であり、いつかは逆転するだろうと考えていた。トゥーは、化石燃料の燃焼が大気中に炭素を排出し、気候変動を引き起こしているとは考えなかった。彼の論文の数ページ前の『人民日報』のその号には、ニヤリと笑う炭鉱労働者の写真が掲載されていた。中国は欧米に経済的に追いつくため、工業化を急いでいた。 今日、中国は工業大国であり、世界の製造業の4分の1以上を擁する。しかし、その進歩の代償として排出量が増加している。過去30年間、中国はどの国よりも多くの二酸化炭素を大気中に排出してきた(図表1参照)。調査会社のロディウム・グループによれば、中国は毎年世界の温室効果ガスの4分の1以上を排出している。これは、2位の米国の約2倍である(ただし、一人当たりで見ると米国の方がまだひどい)。

By エコノミスト(英国)