岸田首相はいかにしてグルーヴを取り戻したか：Gearoid Reidy
来週、バイデンをはじめとする世界の指導者たちが岸田の出身地である広島に集結した後、岸田はまさにそれを実行するのではないかとの憶測が飛び交っている。強いパフォーマンスを見せれば、来年の与党党首選を勝ち抜く道が開かれ、ここ数十年で最も長く政権を担うリーダーの一人となることができるだろう。
(ブルームバーグ・オピニオン) -- 結局のところ、彼の名前を覚えておく価値があることがわかった。
日本のリーダー交代の速さに対する国際的な批評から、岸田文雄の名前をわざわざ覚えておく価値があるのか、と考える人もいた。前任者の任期は1年足らずであったからだ。
岸田の首相就任は2021年後半、十分にポジティブなスタートを切った。しかし、昨年7月の安倍晋三元首相の殺害事件を受けて、政敵やメディアが与党・自民党と統一教会との結びつきを取り上げたことから、すべてが崩れ始めた。岸田は個人的な関与はなかったにもかかわらず、支持率は急降下した。内部関係者は、王位継承のゲームにほとんど参加していないように見える首相が、本当に政権を維持する気があるのかどうか、公然と疑問を呈した。
しかし、ここ数カ月、日本の政治に異変が起きているようだ。スキャンダルや世論調査の結果、不人気な自民党のリーダーにはナイフが突きつけられるのが普通だが、岸田は外交活動で再浮上し、再び主導権を握っている。支持率は安倍首相が殺害される前のレベルまで回復し、先月の予備選挙では予想以上の好成績を収め、党内の支持を強化した。来週開催される主要国首脳会議（G7サミット）が首相にとって最後の舞台となるとの見方もあったが、今ではその直後に解散総選挙を実施し、サミット成功に乗じる可能性があるとの見方もある。
彼は、安倍首相から1ページか2ページ引用している。安倍首相は、スキャンダルに耐え抜く名人であり、党内の支持と代替案の欠如を頼りに、メディアがネタ切れを起こすまで待ち続けた。岸田は、安倍のような党内の支配力はないが、自民党の最大派閥である安倍派が混乱したまま新リーダーを決めていないという事実が、彼を助けている。
また、岸田には他の面でも幸運が訪れている。岸田の強みは国際外交であり、コロナ後の世界で彼が輝ける時期に政権を取った。3月のキエフ訪問は、同じ時期に習近平国家主席がプーチン大統領と会談したのと好対照だった。今月は、日本の指導者としては約10年ぶりとなるアフリカへの多段階訪問で、グローバル・サウスを口説き落とした。
バイデン政権が中国に対して強硬姿勢を強めていることもあり、東京は世界的な存在感を高めている。米国の圧力は、長年こじれた関係を修復しようとする韓国の尹錫烈（ユン・ソクヨル）大統領からの働きかけの要因にもなっているようだ。そのため、岸田は東京で尹を訪問し、良い報道を受けることができた。先月、尹がワシントンを訪問した後、バイデンは、中国の目の前にある同盟、それも日本が前面に出て中心となっている同盟という絵を描くことができる。岸田が事実上、関係修復のためにソウルに最初の動きをさせたことは、戦時中の謝罪要求で国民が疲弊している国内でも役立っている。
国内でも、岸田の思い通りに事が運んでいる。月曜日には、コロナウイルスを季節性インフルエンザと同等に位置づけ、コロナ対策のほとんどを終了させ、パンデミックにけじめをつけた。多くの外国人観光客が戻ってくれば、経済の一部が活性化し、円相場も安定するため、実際の影響は限定的であっても、景気回復の実感が得られる。先月、暗殺を免れた首相が選挙戦に素早く復帰したことで、首相は指導者としての資質を備えているように見えた。日本銀行の総裁は、扱いを誤れば経済を混乱させる可能性があったにもかかわらず、植田和男が金融緩和路線に舵を切ったことで、今のところうまくいっている。
人は、何かをする姿が見えると、リーダーに好感を持つものだ。岸田の「新資本主義」経済対策は、曖昧で思慮に欠けるため1年間無駄になったが、防衛費と少子化対策のために支出を増やすという決定は、その詳細やもっと重要な資金の出所についてまだ説明していないとしても、心に響いたようである。しかし、その具体的な内容や財源はまだ明らかにされていない。増税を伴う可能性が高いという厳しい現実が、この計画をめぐる議論を進める中で、首相の支持率を押し下げることになるかもしれない。
そのため、2025年まで投票が必要ではないにもかかわらず、首相は臨時選挙を要求することができる。日本の指導者は通常、政治的に最も都合の良い時期を選んで政権を刷新する。来週、バイデンをはじめとする世界の指導者たちが岸田の出身地である広島に集結した後、岸田はまさにそれを実行するのではないかとの憶測が飛び交っている。強いパフォーマンスを見せれば、来年の与党党首選を勝ち抜く道が開かれ、ここ数十年で最も長く政権を担うリーダーの一人となることができるだろう。
岸田は、国会解散を否定しているが、そのような保証はほとんど価値がない。岸田の選択肢を評価する上でより有益なのは、前任者の菅義偉の運命である。彼もまた、安倍首相から交代して以降、選挙を行う機会があった。当時、菅の人気は高く、コロナもほぼ収まっていた。しかし、彼はそれを断念し、その瞬間は二度と訪れなかった。菅は、その功績にもかかわらず、多くの人が菅の名前を思い出すことはなかった。岸田はまだその運命にぶつかっていない。
How Japan’s Leader Got His Groove Back: Gearoid Reidy
By Gearoid Reidy
© 2023 Bloomberg L.P.
翻訳：吉田拓史、株式会社アクシオンテクノロジーズ
