テスラの真価が問われる太陽光発電と蓄電

テスラの真価が問われるのは太陽光発電と蓄電池。2022年、テスラは家庭用と電気系統用のソリューションを推し進めようとしている。

テスラの真価が問われる太陽光発電と蓄電
Illustration: Baptiste Virot for Bloomberg Businessweek

【ブルームバーグ・ビジネスウィーク】 イーロン・マスクは、テスラが単なる自動車メーカーではないことを長い間主張してきた。そして今、自動車生産の課題のために長年後回しにされてきたそのビジョンが、焦点を当てられつつある。2022年、電気自動車(EV)メーカーであるテスラは、家庭や電力網のためのエネルギー貯蔵庫として、より重要な役割を果たすことを目指している。

昨年10月に開催されたテスラの年次株主総会で、マスクは「将来的には、定置型蓄電池の需要は、少なくとも自動車の需要と同じくらいになると考えている」と語った。

住宅向け製品においては、テスラはAppleのハードウェアエコシステムとの比較を狙っている。このエコシステムは、すでに購入した人をさらに購入させる傾向がある。多くの顧客は、テスラの主要製品であるEVを車道で、テスラソーラールーフを屋根の上で、パワーウォールと呼ばれる家庭用蓄電池をガレージで(あるいは屋外に設置して)使うという3点セットをすでに持っている。「テスラの基本コンセプトは、家をできるだけエネルギーに依存しない自律したものにすることだ」と、ブルームバーグのエネルギー移行に関する主要リサーチサービスであるBloombergNEFのアナリスト、ポル・レズカノは言う。「テスラ製の電源を搭載した家を実現することだ」。

一連の流れはコースで届く傾向がある。というのも、EVを充電すると家庭の電気代が大幅に上昇するが、太陽光発電を利用すれば、その分のコストを削減することができるからだ。10月、マスクは、2台の車を所有する家庭で、ガソリン車をEVに交換した場合、必要な電力が2倍になると試算した。また、テスラは、数万ドルを出してソーラー機器を購入した顧客に、パワーウォールも購入するよう強く勧めている。これまでに世界中で25万台以上のパワーウォールが設置されている。

今年は、テスラのマクロプロジェクトも順調に進んでいる。再生可能エネルギー用の蓄電池は、石炭や天然ガスから排出される温室効果ガスの削減を迫られている電力会社にとって、魅力的な選択肢だ。サンフランシスコ・ベイエリアでは、米電力大手PG&E(パシフィック・ガス&エレクトリック・カンパニー)とテスラが182.5MWの「エルクホーン・バッテリー・エネルギー・ストレージ・システム」を建設し、モントレー湾近くの電力会社の変電所に設置した。今年末の稼働開始時には、電力会社が所有するシステムとしては地球上で最大級の規模となり、推定13万6,500世帯分の電力を数時間にわたって供給することができる。

テスラの実用規模バッテリー製品は、「メガパック」と呼ばれるモジュール式システムで、同社のウェブサイトによると、出荷用コンテナサイズの0.8MWバッテリーで約140万ドルからとなっている。エルクホーンのシステムには、それがたくさん使われている。マスクのチームは、カリフォルニア州セントラルバレーのラスロップにメガパックの大量生産を開始するための工場を建設中だ(彼らはそれを「メガファクトリー」と呼んでいる)。

家庭と送電網の接点には、テスラのパイロットプログラムであるバーチャルパワープラントがある。これは、カリフォルニア州の3大電力会社の顧客が、需要が高いときに電力を送電網に戻すことができるというものだ。カリフォルニア州公益事業委員会によると、テスラの参加者はこれまでに合計42MWのバッテリーを所有しており、これは約31,500世帯分の電力に相当する。テキサス州では最近、消費者に直接電力を販売する許可を得て、電池を卸売業者に売り込むためのエネルギー取引チームを設立している。

テスラには多くの課題があるが、それを克服しなければならない。電池が不足していたり、電気技師の労働力が不足していたりして、エネルギー産業への進出が何度も遅れている。テスラは、大規模な産業コングロマリットやSunrunのような既存の屋根上太陽光発電やバッテリー設置業者との激しい競争に直面している。エネルギー部門のリーダーが長続きすることは少なく、それが遅れを助長している。

また、新任の上司は、マスクがテスラの「ソーラールーフ」に固執していることとも戦わなければならない。「ソーラールーフ」とは、板状のガラスに太陽電池を組み込んだものだ。ソーラールーフは見た目がかっこよく、顧客にも人気があるが、価格が高く、設置が難しいという欠点がある。この買収は、マスクがソーラーシティの会長兼筆頭株主であり、彼のいとこが日常業務を行っていたという矛盾をはらんだものだ(また、テスラの株主訴訟の対象にもなった。マスクは、この取引からは身を引いたと言っているが、裁判資料によると、彼は積極的に関与しており、銀行や投資家に直接、この取引を提案していたようだ)

このような状況でも、信者たちはあまり気にしていないようだ。昨夏のソーラーシティ買収をめぐる裁判では、テスラの初期の投資家で元取締役のアントニオ・グラシアスが、デラウェア州のチャンセリー裁判所で、世界のエネルギー生産方法そのものを変えようとする初期の計画からテスラは変わっていないと証言した。「私の考えでは、テスラは21世紀のゼネラルエレクトリック(GE)になると思っていた」と彼は言う。「それ以来、私たちはその道を歩んできた」。

Dana Hull, Mark Chediak. Solar Power and Battery Storage Will Be the Real Test for Tesla. © 2022 Bloomberg L.P.

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米国のEV革命は失速?[英エコノミスト]

米国のEV革命は失速?[英エコノミスト]

米国人は自動車が大好きだ。バッテリーで走らない限りは。ピュー・リサーチ・センターが7月に発表した世論調査によると、電気自動車(EV)の購入を検討する米国人は5分の2以下だった。充電網が絶えず拡大し、選べるEVの車種がますます増えているにもかかわらず、このシェアは前年をわずかに下回っている。 この言葉は、相対的な無策に裏打ちされている。2023年第3四半期には、バッテリー電気自動車(BEV)は全自動車販売台数の8%を占めていた。今年これまでに米国で販売されたEV(ハイブリッド車を除く)は100万台に満たず、自動車大国でない欧州の半分強である(図表参照)。中国のドライバーはその4倍近くを購入している。

By エコノミスト(英国)
労働者の黄金時代:雇用はどう変化しているか[英エコノミスト]

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2010年代半ばは労働者にとって最悪の時代だったという点では、ほぼ誰もが同意している。ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの人類学者であるデイヴィッド・グレーバーは、「ブルシット・ジョブ(どうでもいい仕事)」という言葉を作り、無目的な仕事が蔓延していると主張した。2007年から2009年にかけての世界金融危機からの回復には時間がかかり、豊かな国々で構成されるOECDクラブでは、労働人口の約7%が完全に仕事を失っていた。賃金の伸びは弱く、所得格差はとどまるところを知らない。 状況はどう変わったか。富裕国の世界では今、労働者は黄金時代を迎えている。社会が高齢化するにつれて、労働はより希少になり、より良い報酬が得られるようになっている。政府は大きな支出を行い、経済を活性化させ、賃上げ要求を後押ししている。一方、人工知能(AI)は労働者、特に熟練度の低い労働者の生産性を向上させており、これも賃金上昇につながる可能性がある。例えば、労働力が不足しているところでは、先端技術の利用は賃金を上昇させる可能性が高い。その結果、労働市場の仕組みが一変する。 その理由を理解するために、暗

By エコノミスト(英国)
中国は地球を救うのか、それとも破壊するのか?[英エコノミスト]

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脳腫瘍で余命いくばくもないトゥー・チャンワンは、最後の言葉を残した。その中国の気象学者は、気候が温暖化していることに気づいていた。1961年、彼は共産党の機関紙『人民日報』で、人類の生命を維持するための条件が変化する可能性があると警告した。 しかし彼は、温暖化は太陽活動のサイクルの一部であり、いつかは逆転するだろうと考えていた。トゥーは、化石燃料の燃焼が大気中に炭素を排出し、気候変動を引き起こしているとは考えなかった。彼の論文の数ページ前の『人民日報』のその号には、ニヤリと笑う炭鉱労働者の写真が掲載されていた。中国は欧米に経済的に追いつくため、工業化を急いでいた。 今日、中国は工業大国であり、世界の製造業の4分の1以上を擁する。しかし、その進歩の代償として排出量が増加している。過去30年間、中国はどの国よりも多くの二酸化炭素を大気中に排出してきた(図表1参照)。調査会社のロディウム・グループによれば、中国は毎年世界の温室効果ガスの4分の1以上を排出している。これは、2位の米国の約2倍である(ただし、一人当たりで見ると米国の方がまだひどい)。

By エコノミスト(英国)