イスラエルによるガザ侵攻が近づく［英エコノミスト］

イスラエル国防軍（IDF）は40年以上ぶりに、1,000両を超えると思われる全装甲部隊を招集した。また、2万人の民間防衛部隊を含む36万人の予備役も招集された。この追加人員は、IDFのフルタイム要員、およそ17万人を補強するためのものだ。これらの部隊の一部は、ヒズボラの過激派によるレバノンからの潜在的な攻撃を防ぐため、イスラエルの北部国境沿いに配備されているが、より多くの部隊がガザ地区近くの南部に集結している。イスラエルは、1982年のレバノン侵攻以来最大の軍事作戦を開始する構えだ。イスラエル指導者たちは、10月7日にイスラエル南部を血まみれで暴れ回った報復として、ガザを支配する過激派組織ハマスの壊滅を決意していると語っている。

英エコノミスト誌が報道を始めた時点では、攻撃は実現していなかった。遅れている最も明白な理由は、10月18日に米国のジョー・バイデン大統領がイスラエルを短期間訪問したことである。バイデン氏の訪問は、イスラエルへの支持を示すと同時に、ガザに閉じ込められたパレスチナ市民を助けるための何らかの合意を仲介しようとするものだった。

偶然にも、バイデン氏が10月17日にエアフォース・ワンに搭乗して現地に向かおうとした矢先、ガザの病院で致命的な爆発が起きた。同領土の保健省は、数百人が死亡したと発表した。ハマス側はIDFによる爆撃を非難した。イスラエルは、別のパレスチナ過激派組織「イスラム聖戦」が発射したロケット弾が誤作動し、病院の敷地に落下したと発表した。