政治

米国と中国の間で翻弄される韓国

エコノミスト(英国)

2023年4月28日 — 6 min read

Midjourney

韓国の尹淑烈（ユン・ソクヨル）大統領は昨年5月、世界における自国の位置づけについて野心的なビジョンを持って政権に就いた。彼は、韓国を「自分たちのためだけでなく、他人のためにも」自由と人権を主張する国にすると約束した。韓国を「世界の枢軸国」と位置づけ、発展途上国と先進国を問わず、リベラルな価値観を推進すると語った。このようなレトリックは、伝統的に自らをクジラの間に挟まれたエビだと考えている国には珍しいことだった。

米国人の耳には聞こえが良かった。ジョー・バイデン大統領は、アジアの同盟国を大きくすることで、中国に対する米国を強化しようとしている。日本、韓国、その他の国々に「民主主義と独裁主義の戦い」に参加するよう呼びかけるなど、リベラルな価値観に訴えかけている。しかし、ユンの就任から1年近くが経過しても、米国の同盟国に対する要求が高まっているにもかかわらず、韓国の慎重な国際姿勢に大きな変化はない。今週、韓国の指導者が10年以上ぶりにワシントンを訪問するユンは、米国によるウクライナへの武器供与を支持することに躊躇している。また、中国に対する貿易と技術のキャンペーンをほとんど無視した。4月26日にユンと会談したバイデンは、韓国が「より大きな世界的責任」を果たそうとしていることに拍手を送った。しかし、彼はもっと多くのことを期待している。

ユンの訪問は、朝鮮戦争後に両国が相互防衛条約で結んだ同盟関係から70周年を迎える。韓国軍14万人以上、米国軍3万7,000人以上が死亡した朝鮮戦争の再発を防ぐことが、二国間の最大の関心事であることに変わりはない。（ドナルド・トランプの撤退の脅しにもかかわらず）朝鮮半島に駐留する28,500人の米軍は、その証左である。しかし、両国の絆は数十年の間に厚みを増してきた。韓国はベトナム、アフガニスタン、イラクでの米国の戦争に軍隊を派遣した。両国の商業関係は、10年前に締結された自由貿易協定によって後押しされた。また、両国の国民はそれぞれ活発なコミュニティを持っており、その国のポップカルチャーのファンである。

ユンは少なくとも、この関係にささやかな付加価値を与えている。彼は、米国との合同軍事演習の拡大を監督し、最も近い東アジアの同盟国である日本との和解を開始した。彼は、米国が主導する新たな経済圏構想「インド太平洋経済枠組み（IPEF）」が発表される前に署名している。米国政府が韓国政府をスパイしていたことがリークされた文書で明らかになった後、彼の政権は米国を擁護することさえあった。金泰孝（キム・テヒョ）国家安保室第1次長は当初、文書が偽造されたものだと主張した。その後、彼はスパイ行為を認めたが、それは「悪意」なく行われたと主張した。

しかし、ユンが約束したグローバルなリーダーシップを発揮することに消極的であることは、より顕著である。中国に次ぐアジア第二の武器輸出国である韓国は、米国や北大西洋条約機構（NATO）からのウクライナへの武器供与の要請を拒否している。また、韓国は他の米国の同盟国よりも、中国と距離を置くことをずっと嫌がっている。

日本は米国に倣って、中国と「競争」していると言い、中国の侵略を抑止するために5年間で防衛費を2倍にすることを計画している。韓国は中国を「繁栄と平和を実現するための重要なパートナー」と呼ぶ。今後5年間で年平均7％の防衛費増額を目指しているが、そのほとんどは北朝鮮への対抗策である。日本やオランダとは異なり、中国への半導体技術販売の抑制は行っていない。

このヘッジは理解できる。中国は韓国にとって最大の貿易相手国である。中国との取引は、第2、第3のパートナーである米国と日本を合わせたよりも多い。半導体など、韓国で最も重要な産業のサプライチェーンは、そのほとんどが中国を拠点としている。2021年には、韓国の半導体輸出の40％近くが中国に輸出された。

韓国企業は、電気自動車（EV）や半導体の企業を中国から米国に追いやることを意図した法案など、中国を孤立させようとする米国の最近の取り組みも、非常に不愉快に思っている。ユンはバイデンに、こうした措置の保護主義的性格と、それを導入する前にアジアの同盟国と十分な協議をしなかった超大国の怠慢を訴えるだろう。

北朝鮮に食糧を供給するなど、安定化に向けた中国の役割も、韓国が中国を困らせたくない理由の一つである。日本は、金正恩のミサイルに深い懸念を抱いているが、金正恩政権から日常的な安全保障上の脅威を受けることはない。米国のシンクタンク、戦略国際問題研究所（CSIS）のビクター・チャは、「『北日本』は存在しない」と指摘する。

また、中国は韓国を威嚇して従わせた歴史がある。韓国が2016年から17年にかけて米国のミサイル防衛システムを導入する計画を発表した後、中国の国営メディアは韓国の商品とサービスのボイコットを開始した。しかし、こうした行動が韓国を臆病にさせたとすれば、ほとんどの問題で韓国が中国よりも西側を好むようになったことを加速させたとも言える。不買運動以来、韓国の政策決定において、親中派の声は封じ込められるようになった。昨年行われたピュー・リサーチ・センターの世論調査によると、韓国人の89％が米国に対して好意的な見方をしているのに対し、中国に対して同じように思っている人はわずか19％しかいない。ユンは、韓国をより地政学的にアクティブな国にしようと語っているが、これはそうした感情への対応でもある。

韓国の指導者は、このような話をさらに行動に移すかもしれない。米国の盗聴事件で、ユン政権がウクライナへの武器供与を検討していたことが明らかになった。4月19日、ユンは通信社ロイターに対し、「大規模な（ロシアの）民間人への攻撃、虐殺、深刻な戦争法違反」が起きた場合、韓国の拒否を続けることは困難であると述べた。また、ユンは同じインタビューで、台湾海峡に目を向けて、韓国は「力による現状変更」に反対すると述べた。これらの発言は、ロシアと中国からそれぞれ厳しい非難を浴びた。

韓国は、同盟国としての米国の信頼性を心配している。トランプ、あるいは同様の一国主義的な共和党員が、すぐにホワイトハウスに戻るかもしれない。金正恩の核ミサイル開発計画は、米国の核抑止力を低下させ、韓国の政策立案者の中には自国の核保有を望む者もいるほどだ。米国の核抑止力に関する協議を強化する新しい合意は、この状況を変えることはなさそうだ。しかし、韓国は少なくとも、中国とは異なり、米国がそのような懸念について議論することに前向きであると考えている。韓国外交院のパク・チョルヒ（朴喆煕）は「米国は我々の要求をすべて受け入れてくれるわけではない」というが、「より良い解決策を見出そうと努力してくれる」という。

結局のところ、北朝鮮に対する日韓の相互の懸念は、強力な接着剤となっている。韓国は、米国の安全保障に深く依存していることを知っている。また、中国を含む他の問題についても、米国のリードに従おうという考えを強めているが、それは慎重なものである。韓国は世界の枢要な国家ではない。リスクの高い中国への依存を見直すという点では、極めて重要な状態でもない。しかし、その方向には少しずつ近づいている。■

From "South Korea has America in its face and China breathing down its neck", published under licence. The original content, in English, can be found on https://www.economist.com/asia/2023/04/24/south-korea-has-america-in-its-face-and-china-breathing-down-its-neck

翻訳：吉田拓史、株式会社アクシオンテクノロジーズ