ドナルド・トランプの2期目は保護主義の悪夢となる［英エコノミスト］

続編はオリジナルほど良いものではない。オリジナルがひどいものだった場合、次のエピソードを恐れる理由はさらに増える。『タリフ・マン（関税男）パート2』がそうだ。ホワイトハウスでドナルド・トランプは、過去100年近くのどの大統領よりも多くの新たな関税を米国の輸入品に課した。彼の哲学はシンプルだった。「私はタリフ・マンだ。私たちの国の大きな富を略奪しようとする人々や国には、その特権の代償を払ってもらいたい」。

トランプの保護主義は米国を貧しくし、輸出企業をほとんど助けず、友好国を困らせた。もしトランプが共和党の大統領候補に指名され（その可能性は高い）、選挙に勝利すれば（あまりに僅差のため判断は難しいが）、トランプはさらに政策を強化すると宣言している。彼は、米国に入ってくるすべての製品におそらく10％の課税を行おうとしている。一挙に、彼の計画は米国の平均関税の3倍以上になるだろう。関税は消費者への税金として機能し、ほとんどの生産者に打撃を与える。しかし、米国は同盟国との絆を引き裂き、世界貿易システムを破壊する恐れもある。

その影響を知るために、振り返ってみよう。トランプが就任して1年後の2018年1月23日、彼は洗濯機とソーラーパネルに関税をかけ始めた。その数カ月後にはアルミニウムと鉄鋼に関税をかけた。その数ヵ月後には中国製品に関税をかけた。2021年までに米国の関税は輸入総額の3％相当となり、トランプ大統領就任時の2倍となった。シンクタンク、ピーターソン国際経済研究所のチャド・バウンは、中国からの輸入品に対する関税は3％から19％に上昇したと計算している。

トランプの最初の目的は貿易赤字の削減だった。関税によって他国を屈服させ、米国にとって有利になるように政策を変更させようと考えたのだ。記憶に新しいのは、「貿易戦争は良いもので、勝つのは簡単だ」と宣言したことだ。しかし、財政赤字は縮小するどころか拡大した。中国は屈するどころか、対米関税を3倍に引き上げた。多くの同盟国も報復した。

その結果は悲惨なものだった。関税によって保護された産業は恩恵を受け、市場シェアが拡大し、利益が増大した。それ以外のほとんどの産業は苦しんだ。超党派の機関である米国の国際貿易委員会（USITC）は、関税をかけられた川下の生産者が、投入価格の上昇と収益性の低下に直面していることを明らかにした。ピーターソン研究所の試算によると、鉄鋼業界の雇用創出1件あたり、鉄鋼ユーザーは実質的に65万ドルの追加費用を支払っている。このコストはほとんどすべて、外国の生産者ではなく、米国人が負担している。USITCは、対中関税の影響で米国の輸入品価格がほぼ1対1に上昇したことを明らかにした。