ホールフーズの完全なアマゾン化が進展中

【著者：Cecilia Kang】「手のひらでサインインしませんか？」

先週、ワシントンのグローバー・パーク地区にあるホールフーズ・マーケットの開店式で、アマゾンの陽気な社員が私に投げかけた質問であった。「アマゾンのアプリでQRコードをスキャンして買い物を始めることもできますよ」と、あっけらかんと言う。

「手のひらでやってみたい」と、私は言った。

1分もしないうちに、キオスク端末で両手をスキャンし、アマゾンのアカウントにリンクさせた。そして、右手の手のひらを改札機の読み取り機にかざし、この国で最も技術的に洗練された食料品店に入った。

それから30分、私は買い物をした。カリフラワー、グレープフルーツの炭酸水、イチゴのカートン、オーガニックチキンソーセージのパッケージを手に取った。カメラとセンサーが私の動きを記録し、リアルタイムでバーチャルなショッピングカートを作ってくれたのだ。そして、レジは必要なく、ただ外に出るだけ。ホールフーズ、いや、アマゾンは、後で私の口座に請求書を送る。

4年以上前、アマゾンはホールフーズを130億ドルで買収した。現在、グローバーパークにあるホールフーズの店舗が新しく生まれ変わり、食料品チェーンのアマゾン化が物理的に完了した。

長い間、アマゾンは、米国と英国に500以上あるホールフーズの店舗に、その痕跡を残すために小さな一歩を踏み出しただけだった。変化の主な証は、アマゾン プライム会員向けの割引と無料宅配だった。

しかし、ジョージタウンのすぐ北にあるこの21,000平方フィートのホールフーズは、アマゾンの関与を飛躍的に前進させた。今年ロサンゼルスにオープンするホールフーズの別のプロトタイプ店舗とともに、アマゾンは私の地元の食料品店を、初めてほぼ完全にトラッキングとロボットツールで運営するように設計した。