ウクライナ紛争は欧州のロシア依存をどう変えるか？

【ニューヨーク・タイムズ、著者：Josh Holder, Karl Russell, Stanley Reed】欧州はロシアの天然ガスに依存しており、何百万もの家庭の暖房、発電、工場の動力源となっている。しかし、ウクライナの国境にロシア軍が駐留しているため、ロシアへの依存度が高い欧州では、外交上の選択肢が狭まり、エネルギー供給に混乱が生じる恐れがある。

戦争の巻き添えで、あるいはロシアのプーチン大統領の交渉戦術で、ガスの流れが遮断された場合、専門家は、絶えず変化する世界市場の中で、すでに高くなっている価格が急騰するのではないかと心配している。企業は一時的な休業を余儀なくされるかもしれないし、停電が続けば、この冬の光熱費の上昇にすでに直面している家庭は、さらに大きな痛手を負うことになる。

アナリストや業界関係者の間では、プーチン大統領がガスの供給を停止することには懐疑的だ。しかし、この緊張状態は、化石燃料から風力や太陽光などのクリーンなエネルギーへの移行を進めるために天然ガスを利用してきた多くの欧州諸国にとって、極めて重要な時期に来ている。

ロシアの軍拡に対抗するための外交的提案は、エネルギー貿易を制限する制裁措置が中心となっている。特に、ドイツやイタリアなど、ロシアのガスへの依存度が高い国にとっては、何十億もの投資や石油・ガスの契約が危うくなる可能性がある。

外交上の対立の中心となっているドイツは、モスクワにとって最も重要な顧客だ。ドイツへのガスの大部分は、バルト海に敷設された大型パイプライン「ノルドストリーム」を通じてロシアから直接流れている。最近、110億ドルをかけて第2のパイプライン「ノルドストリーム2」が完成した。

ノルドストリーム2にはまだ燃料が流れていない。米国の議員たちはここ数カ月、ノルドストリーム2の開通を阻止するよう求めている。これは、この新しいパイプラインによって、モスクワが大陸に対してより大きな影響力を行使できるようになり、ウクライナは既存のパイプライン網を通じて、キエフの経済に欠かせない通過料を得ることができなくなる、と批判しているからだ。

ジョー・バイデン大統領は、ロシアがウクライナに侵攻するようなことがあれば、ノルドストリーム2は推進されないと述べている。しかし、エネルギーの政治とビジネスがいかに絡み合っているかを示すように、このパイプラインの運営会社の会長は、ドイツの元首相であるゲルハルト・シュレーダーが務めている。

ロシアのガスは、複数の大型パイプラインによって欧州に運ばれ、広大な相互接続ネットワークを形成している。ウクライナを経由するガスの量は過去10年間で急激に減少したが、依然として重要なルートだ。その他の導管としては、ポーランドを経由するヤマル・パイプラインや、トルコに供給するターク・ストリームがあるが、南欧にもガスを運んでいる。

調査機関のブリューゲルによると、2021年には、欧州連合が使用する天然ガスの38％がロシアからのものだった。ポーランドやリトアニアのように、ロシア産ガスへの依存度を徐々に減らしている国もある。ポーランドやリトアニアのように、ロシア産ガスへの依存度を徐々に減らしている国もあれば、依存度が着実に高まっている国もある。

もし、ガスの供給が停止した場合、輸入国は他の供給源を探す必要がある。そのためには、液化天然ガスを世界中から調達することが考えられる。

液化天然ガスとは、ガスを華氏マイナス260度（摂氏マイナス126度）程度に冷やして液状にし、船に積み込みやすくしたものだ。オーストラリアやアメリカをはじめとする遠距離から安定して輸送できるのが大きな特長で、地域的な供給源の代替となる可能性を秘めている。

ここ数ヶ月、欧州では、ロシアのガス削減の予行演習のようなものが行われてきた。国際エネルギー機関（IEA）によると、ロシアは2021年の第4四半期に欧州へのパイプラインによるガス輸出を前年同期比で23％削減した。その一方で、液化ガスの輸入量は増加している。

実際には、ガス市場は静的なものではなく、量や流れの方向は価格に大きく左右される。また、今回の危機が軍事行動にまで発展していないものの、紛争の脅威は市場の重荷となっている。欧州では、貯蔵量が限られているため、冬を越すのに十分な燃料があるかどうかが懸念され、年末にはすでに価格が高騰していた。

その後、12月に記録した価格からは緩和されたものの、1年前の約4倍の価格となっている。

Original Article: How a Ukraine Conflict Could Reshape Europe’s Reliance on Russia © 2022 The New York Times Company..