クリプトの使い道があるかもしれない

【ニューヨーク・タイムズ】金融投機や犯罪以外に、クリプトで実際に何ができるのか?暗号通貨を利用したワイヤレスネットワーク「Helium」(ヘリウム)は、分散型サービスの実用的な約束を示唆している。

クリプトの使い道があるかもしれない
暗号通貨を利用したワイヤレスネットワーク「Helium」(ヘリウム)は、分散型サービスの実用的な約束を示唆している。(Beatrice Sala/The New York Times)

【ニューヨーク・タイムズ、著者:Kevin Roose】 クリプト(ブロックチェーンや仮想通貨の総称)懐疑論者が最も頻繁に尋ねる質問の1つはこれだ。金融投機や犯罪以外に、クリプトで実際に何ができるのか?

これまでに成功した(そして合法的な)クリプトの応用のほとんどが、金融または金融に隣接した分野であったこともあり、この質問に答えるのは難しい。暗号トークンの売買を伴う暗号通貨取引所、ノン・ファンジブル・トークン(NFT)取引プラットフォーム、ビデオゲームはたくさんある。しかし、これまでのところ、私が「一般の人のための便益」と呼ぶ、暗号の世界の外にいる人々のために存在する問題を解決し、デジタル資産の売買が主目的ではなく、通常の非暗号技術では解決できないような暗号プロジェクトはあまりなかった。

しかし最近、私はそのような技術を発見した。

その名も「Helium」(ヘリウム)だ。アニメの猿や憲法のコピーが関わっているわけではないので、世の中で最も注目を集める暗号プロジェクトではないが、これを試してみたことで、ある種の問題を解決するために暗号がいかに有用であるかを理解することができた。

基本的にヘリウムは、暗号通貨を利用した「モノのインターネット」デバイスのための分散型無線ネットワークだ。

このネットワークは、ヘリウムホットスポットと呼ばれるデバイスで構成されている。これは、無線周波数を使用して少量のデータを長距離にわたって送信できるアンテナ付きのガジェットだ。1台約500ドルの「ヘリウムホットスポット」は、従来のWi-Fiホットスポットの200倍の距離を通信することができ、パーキングメーターや大気汚染センサー、スマートキッチンなど、近くにあるインターネット接続機器と帯域幅を共有することができる。

誰でもヘリウムネットワークを利用することができるが、現在のところ、Lime(ヘリウムを使ってコネクテッドスクーターを監視している)やVictor(インターネットに接続された新しいねずみ捕りのシリーズにヘリウムを使用している)などの企業が利用している。世界中で50万個以上のヘリウムホットスポットが使用されており、毎日数千個のネットワークが追加されている。

ここで暗号の部分が出てくる。ヘリウムホットスポットは、データを送信するだけでなく、ネットワークに参加したオーナーに対して、HNTという暗号通貨のユニットを作成して報酬を与える。これらのトークンは、他の暗号通貨と同様にオープンマーケットで売買することができ、ホットスポットが利用されればされるほど、より多くのHNTトークンが生成される。

2013年に設立されたヘリウムは、最初から暗号企業としてスタートしたわけではない。創業者たちはもともと、昔ながらの方法で長距離のピアツーピア無線ネットワークを構築しようとしていた。それは、人々や企業にホットスポットを設置するよう説得し、それらをつなぎ合わせることだった。しかし、十分な数の参加者を集めることができず、ネットワークは停滞してしまった。

ヘリウムの最高執行責任者であるフランク・モンは、2017年に会社の資金が不足していたときに、あるエンジニアが全員でスコッチを飲んでいるときに、「ホットスポットを設置することで暗号通貨を得られるなら、もっと多くの人がホットスポットを設置してくれるかもしれない」と提案したことを話してくれた。

「暗号を利用したインセンティブモデルは、今回のケースでは理にかなっている」とモンは言う。

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米国のEV革命は失速?[英エコノミスト]

米国のEV革命は失速?[英エコノミスト]

米国人は自動車が大好きだ。バッテリーで走らない限りは。ピュー・リサーチ・センターが7月に発表した世論調査によると、電気自動車(EV)の購入を検討する米国人は5分の2以下だった。充電網が絶えず拡大し、選べるEVの車種がますます増えているにもかかわらず、このシェアは前年をわずかに下回っている。 この言葉は、相対的な無策に裏打ちされている。2023年第3四半期には、バッテリー電気自動車(BEV)は全自動車販売台数の8%を占めていた。今年これまでに米国で販売されたEV(ハイブリッド車を除く)は100万台に満たず、自動車大国でない欧州の半分強である(図表参照)。中国のドライバーはその4倍近くを購入している。

By エコノミスト(英国)
労働者の黄金時代:雇用はどう変化しているか[英エコノミスト]

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2010年代半ばは労働者にとって最悪の時代だったという点では、ほぼ誰もが同意している。ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの人類学者であるデイヴィッド・グレーバーは、「ブルシット・ジョブ(どうでもいい仕事)」という言葉を作り、無目的な仕事が蔓延していると主張した。2007年から2009年にかけての世界金融危機からの回復には時間がかかり、豊かな国々で構成されるOECDクラブでは、労働人口の約7%が完全に仕事を失っていた。賃金の伸びは弱く、所得格差はとどまるところを知らない。 状況はどう変わったか。富裕国の世界では今、労働者は黄金時代を迎えている。社会が高齢化するにつれて、労働はより希少になり、より良い報酬が得られるようになっている。政府は大きな支出を行い、経済を活性化させ、賃上げ要求を後押ししている。一方、人工知能(AI)は労働者、特に熟練度の低い労働者の生産性を向上させており、これも賃金上昇につながる可能性がある。例えば、労働力が不足しているところでは、先端技術の利用は賃金を上昇させる可能性が高い。その結果、労働市場の仕組みが一変する。 その理由を理解するために、暗

By エコノミスト(英国)
中国は地球を救うのか、それとも破壊するのか?[英エコノミスト]

中国は地球を救うのか、それとも破壊するのか?[英エコノミスト]

脳腫瘍で余命いくばくもないトゥー・チャンワンは、最後の言葉を残した。その中国の気象学者は、気候が温暖化していることに気づいていた。1961年、彼は共産党の機関紙『人民日報』で、人類の生命を維持するための条件が変化する可能性があると警告した。 しかし彼は、温暖化は太陽活動のサイクルの一部であり、いつかは逆転するだろうと考えていた。トゥーは、化石燃料の燃焼が大気中に炭素を排出し、気候変動を引き起こしているとは考えなかった。彼の論文の数ページ前の『人民日報』のその号には、ニヤリと笑う炭鉱労働者の写真が掲載されていた。中国は欧米に経済的に追いつくため、工業化を急いでいた。 今日、中国は工業大国であり、世界の製造業の4分の1以上を擁する。しかし、その進歩の代償として排出量が増加している。過去30年間、中国はどの国よりも多くの二酸化炭素を大気中に排出してきた(図表1参照)。調査会社のロディウム・グループによれば、中国は毎年世界の温室効果ガスの4分の1以上を排出している。これは、2位の米国の約2倍である(ただし、一人当たりで見ると米国の方がまだひどい)。

By エコノミスト(英国)