北米で非自動車用ロボットの年間受注が過去初めて自動車用を上回る

2020年の北米におけるロボットユニットの販売台数が2019年から3.5%増加したことで、初めて非自動車部門のロボットの年間受注台数が自動車用ロボットの受注台数を上回った。

北米で非自動車用ロボットの年間受注が過去初めて自動車用を上回る

2020年の北米におけるロボットユニットの販売台数が2019年から3.5%増加したことで、初めて非自動車部門のロボットの年間受注台数が自動車用ロボットの受注台数を上回った。コロナ禍が広範な産業のロボット化を加速させたことを反映している。

この成長は、第4四半期が好調で、2019年第4四半期比63.6%増と、北米のロボット販売台数としては過去2番目に好調な四半期となったことが牽引した。

米先端自動化協会(A3)の一部であるRobotic Industries Association(RIA)が28日発表した業界統計によると、北米の企業は、2020年に31,044台のロボットを発注し、15億7,200万ドルの価値があることが明らかになった。第4四半期には、企業は4億7900万ドルと評価される9,972台を発注した。

「パンデミックにもかかわらず、私たちが目にしているロボット受注の急増は、ロボットと自動化ソリューションへの関心が高まっていることを示している」とA3会長のJeff Burnsteinは述べている。

前年比では、ライフサイエンスの受注が69%増、食品・消費財が56%増、プラスチック・ゴムが51%増となっている。自動車の受注は2020年に39%増加した。

発表資料によると、「2020年には、特に2つの傾向が見られ、それがロボット技術の非自動車向け受注の伸びを後押した。第一に、一般産業における自動化の能力レベルが向上し、それが技術に対する需要の拡大につながったことだ。第二に、消費者行動が大きくシフトし、このシフトによって生み出された期待は、自動化なしでは満たすことが困難であった」とKUKA Roboticsの北米地域統括責任者ジョン・ブブニコビッチは述べている。

COVIDによる人々の個人的な購買行動の変化に伴い、ロボットは記録的な数で活用されており、eコマース空間での注文の履行を可能にしながら、正しい社会的な距離感の取り方を可能にしている」と、安川電機のハンドリング・セグメントリーダーであるディーン・エルキンスは述べている。「また、社会の健康と安全を守るために必要な保護具や検査機器、医療機器の生産にもロボットが大きく貢献しています」と述べている。

ファナックアメリカのプレジデント兼CEOであるMike Ciccoは、次のように述べている。「パンデミックは、製造業の企業にかつてないほどの自動化への投資の緊急性をもたらした。伝統的に、企業はコストを削減し、生産量を増やし、品質を向上させるために自動化を導入してきた。 しかし、パンデミックは、柔軟性を高め、混乱を最小化し、顧客に近づけるために、サプライチェーンを再検討することをメーカーに促している。このような考え方では、特に大企業にとっては、複数の施設にまたがってロボットアプリケーションを拡張する機会が増えている。自動化のための未開拓の可能性は、私たちの業界にとって有望な兆候であり、今日の自動化の機会は本当に無限だ」。

Photo: "Welding Robots - 2"by Haukur H. is licensed under CC BY-NC-SA 2.0

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米国のEV革命は失速?[英エコノミスト]

米国のEV革命は失速?[英エコノミスト]

米国人は自動車が大好きだ。バッテリーで走らない限りは。ピュー・リサーチ・センターが7月に発表した世論調査によると、電気自動車(EV)の購入を検討する米国人は5分の2以下だった。充電網が絶えず拡大し、選べるEVの車種がますます増えているにもかかわらず、このシェアは前年をわずかに下回っている。 この言葉は、相対的な無策に裏打ちされている。2023年第3四半期には、バッテリー電気自動車(BEV)は全自動車販売台数の8%を占めていた。今年これまでに米国で販売されたEV(ハイブリッド車を除く)は100万台に満たず、自動車大国でない欧州の半分強である(図表参照)。中国のドライバーはその4倍近くを購入している。

By エコノミスト(英国)
労働者の黄金時代:雇用はどう変化しているか[英エコノミスト]

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2010年代半ばは労働者にとって最悪の時代だったという点では、ほぼ誰もが同意している。ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの人類学者であるデイヴィッド・グレーバーは、「ブルシット・ジョブ(どうでもいい仕事)」という言葉を作り、無目的な仕事が蔓延していると主張した。2007年から2009年にかけての世界金融危機からの回復には時間がかかり、豊かな国々で構成されるOECDクラブでは、労働人口の約7%が完全に仕事を失っていた。賃金の伸びは弱く、所得格差はとどまるところを知らない。 状況はどう変わったか。富裕国の世界では今、労働者は黄金時代を迎えている。社会が高齢化するにつれて、労働はより希少になり、より良い報酬が得られるようになっている。政府は大きな支出を行い、経済を活性化させ、賃上げ要求を後押ししている。一方、人工知能(AI)は労働者、特に熟練度の低い労働者の生産性を向上させており、これも賃金上昇につながる可能性がある。例えば、労働力が不足しているところでは、先端技術の利用は賃金を上昇させる可能性が高い。その結果、労働市場の仕組みが一変する。 その理由を理解するために、暗

By エコノミスト(英国)
中国は地球を救うのか、それとも破壊するのか?[英エコノミスト]

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脳腫瘍で余命いくばくもないトゥー・チャンワンは、最後の言葉を残した。その中国の気象学者は、気候が温暖化していることに気づいていた。1961年、彼は共産党の機関紙『人民日報』で、人類の生命を維持するための条件が変化する可能性があると警告した。 しかし彼は、温暖化は太陽活動のサイクルの一部であり、いつかは逆転するだろうと考えていた。トゥーは、化石燃料の燃焼が大気中に炭素を排出し、気候変動を引き起こしているとは考えなかった。彼の論文の数ページ前の『人民日報』のその号には、ニヤリと笑う炭鉱労働者の写真が掲載されていた。中国は欧米に経済的に追いつくため、工業化を急いでいた。 今日、中国は工業大国であり、世界の製造業の4分の1以上を擁する。しかし、その進歩の代償として排出量が増加している。過去30年間、中国はどの国よりも多くの二酸化炭素を大気中に排出してきた(図表1参照)。調査会社のロディウム・グループによれば、中国は毎年世界の温室効果ガスの4分の1以上を排出している。これは、2位の米国の約2倍である(ただし、一人当たりで見ると米国の方がまだひどい)。

By エコノミスト(英国)