天文学者は、スパコンで平均より40%多くCO2を排出する

ネイチャー・アストロノミー誌に発表された西オーストリア大学の研究者らの研究によると、オーストラリアでは年間25,000トンの二酸化炭素に相当する排出量が発生していると推定されている。豪州で活動している天文学者(博士課程の学生を含む)は700人に満たないので、これは天文学者一人あたり年間37トンに相当する。

天文学者は、スパコンで平均より40%多くCO2を排出する

ネイチャー・アストロノミー誌に発表された西オーストリア大学の研究者らの研究によると、オーストラリアでは年間25,000トンの二酸化炭素に相当する排出量が発生していると推定されている。豪州で活動している天文学者(博士課程の学生を含む)は700人に満たないので、これは天文学者一人あたり年間37トンに相当する。

豪政府の統計によると、オーストラリアの平均的な成人は、2019年に合計で26トンの排出量を担当していた。つまり、天文学者は、平均的なオーストラリア人の仕事と家庭生活を合わせたものよりも40%も多くの炭素を消費していることになる。

すべての排出はどこから来ているのでしょうか?

天文学の二酸化炭素排出量の60%はスーパーコンピューティングに起因している。天文学者はスーパーコンピューターに頼って、毎日天文台から収集した何テラバイトものデータを処理するだけでなく、宇宙がどのようにして形成されたかについての理論をシミュレーションで検証している。

天文学者にとっても、会議に出席したり、世界中の観測所を訪問したりするために、頻繁に飛行機に乗ることは歴史的に当たり前のことだった。COVID-19が導入される前は、平均的な天文学者が年間6トンのフライトから排出されていた。

天文学者一人当たり、毎年5トンの追加排出量が、天文台の電力供給に伴って発生していると推定されている。天文施設は、人口の多い地域からの明るい光や電波の影響を避けるために、離れた場所にある傾向がある。

パークス電波望遠鏡やクナバラブラン(Coonabarabran)の近くにあるアングロオーストラリア望遠鏡のようないくつかの施設は、主に化石燃料を使用している電力網に接続されている。

西オーストラリア州のマーチソン電波天文観測所のように、敷地内の発電機で電力を供給する必要があるものもある。現在、マーチソン電波天文観測所ではソーラーパネルがエネルギー需要の約15%を賄っているが、エネルギー需要の大部分はディーゼルが使われている。

最後に、オフィススペースの電力供給は、一人当たり年間3トンの排出量を占めている。これは比較的小さいものですが、それでも無視できないものだ。

ドイツではもっと上手にやっている

オーストラリアは、一人当たりの排出量で恥ずかしい記録を残している。世界平均の約4倍であるオーストラリアは、一人当たりの排出量が最も多いOECD諸国の上位3カ国にランクされている。問題は、オーストラリアが化石燃料に古くから依存していることにある。

ドイツのマックスプランク天文学研究所の調査によると、平均的な天文学者の排出量はオーストラリアの半分以下であることがわかった。この違いは、ドイツとオーストラリアの再生可能エネルギーの量にある。ドイツの研究所で消費される電力1キロワット時あたりの炭素排出量は、平均して、オーストラリアの発電から生み出される量の3分の1以下だ。

良いニュースは、100%再生可能エネルギーを調達するためにスウィンバーン大学が行った最近の契約は、二酸化炭素の排出を大いに削減したスパコンとしてオズスター・スーパーコンピュータ(OzSTAR)を採用したことだ。

CSIROは、マーチソン電波天文観測所でのオンサイト再生可能エネルギーの割合の増加が、ディーゼル燃焼からの年間2,000トンの排出を節約する可能性があると期待している。そして、オーストラリアのほとんどの主要な大学は、この10年間でカーボンニュートラルになる計画を発表している。

COVID-19によって世界中への出張が停止されたため、会議は仮想プラットフォームへと移行している。バーチャル会議は、二酸化炭素排出量が比較的少なく、費用も安く、移動手段のない人も参加できる可能性を秘めている。

Image by OzSTAR

Read more

新たなスエズ危機に直面する米海軍[英エコノミスト]

新たなスエズ危機に直面する米海軍[英エコノミスト]

世界が繁栄するためには、船が港に到着しなければならない。マラッカ海峡やパナマ運河のような狭い航路を通過するとき、船舶は最も脆弱になる。そのため、スエズ運河への唯一の南側航路である紅海で最近急増している船舶への攻撃は、世界貿易にとって重大な脅威となっている。イランに支援されたイエメンの過激派フーシ派は、表向きはパレスチナ人を支援するために、35カ国以上につながる船舶に向けて100機以上の無人機やミサイルを発射した。彼らのキャンペーンは、黒海から南シナ海まですでに危険にさらされている航行の自由の原則に対する冒涜である。アメリカとその同盟国は、中東での紛争をエスカレートさせることなく、この問題にしっかりと対処しなければならない。 世界のコンテナ輸送量の20%、海上貿易の10%、海上ガスと石油の8~10%が紅海とスエズルートを通過している。数週間の騒乱の後、世界の5大コンテナ船会社のうち4社が紅海とスエズ航路の航海を停止し、BPは石油の出荷を一時停止した。十分な供給があるため、エネルギー価格への影響は軽微である。しかし、コンテナ会社の株価は、投資家が輸送能力の縮小を予想している

By エコノミスト(英国)
新型ジェットエンジンが超音速飛行を復活させる可能性[英エコノミスト]

新型ジェットエンジンが超音速飛行を復活させる可能性[英エコノミスト]

1960年代以来、世界中のエンジニアが回転デトネーションエンジン(RDE)と呼ばれる新しいタイプのジェット機を研究してきたが、実験段階を超えることはなかった。世界最大のジェットエンジン製造会社のひとつであるジー・エアロスペースは最近、実用版を開発中であると発表した。今年初め、米国の国防高等研究計画局は、同じく大手航空宇宙グループであるRTX傘下のレイセオンに対し、ガンビットと呼ばれるRDEを開発するために2900万ドルの契約を結んだ。 両エンジンはミサイルの推進に使用され、ロケットや既存のジェットエンジンなど、現在の推進システムの航続距離や速度の限界を克服する。しかし、もし両社が実用化に成功すれば、超音速飛行を復活させる可能性も含め、RDEは航空分野でより幅広い役割を果たすことになるかもしれない。 中央フロリダ大学の先端航空宇宙エンジンの専門家であるカリーム・アーメッドは、RDEとは「火を制御された爆発に置き換える」ものだと説明する。専門用語で言えば、ジェットエンジンは酸素と燃料の燃焼に依存しており、これは科学者が消炎と呼ぶ亜音速の反応だからだ。それに比べてデトネーシ

By エコノミスト(英国)
ビッグテックと地政学がインターネットを作り変える[英エコノミスト]

ビッグテックと地政学がインターネットを作り変える[英エコノミスト]

今月初め、イギリス、エストニア、フィンランドの海軍がバルト海で合同演習を行った際、その目的は戦闘技術を磨くことではなかった。その代わり、海底のガスやデータのパイプラインを妨害行為から守るための訓練が行われた。今回の訓練は、10月に同海域の海底ケーブルが破損した事件を受けたものだ。フィンランド大統領のサウリ・ニーニストは、このいたずらの原因とされた中国船が海底にいかりを引きずった事故について、「意図的なのか、それとも極めて稚拙な技術の結果なのか」と疑問を呈した。 海底ケーブルはかつて、インターネットの退屈な配管と見なされていた。現在、アマゾン、グーグル、メタ、マイクロソフトといったデータ経済の巨人たちは、中国と米国の緊張が世界のデジタルインフラを分断する危険性をはらんでいるにもかかわらず、データの流れをよりコントロールすることを主張している。その結果、海底ケーブルは貴重な経済的・戦略的資産へと変貌を遂げようとしている。 海底データパイプは、大陸間インターネットトラフィックのほぼ99%を運んでいる。調査会社TeleGeographyによると、現在550本の海底ケーブルが活動

By エコノミスト(英国)