インテルはかつての栄光を取り戻せるか？

【著者：Don Clark】1980年2月、シリコンバレーの教会で重要な説教を聞いたとき、パトリック・ゲルシンガーは18歳で、インテルの新入社員として入社して4カ月目だった。そこで牧師は『ヨハネの黙示録』からイエスを引用した。

「私はあなたの行いを知っています、あなたが冷たくも熱くもないことを」と牧師は言った。

「私はあなたがどちらか一方であることを望んでいます！　あなたはぬるま湯のように熱くもなく冷たくもないので、私はあなたを（ぬるま湯のように）口から吐き出そうとしている」

この言葉は、ゲルシンガーに衝撃を与え、彼の哲学を変えた。彼は、自分が週に一度だけ信仰を実践する生ぬるい信者であったことを悟った。そして、もう二度と熱くも冷たくもならないようにしようと心に誓った。

60歳になった今、ゲルシンガーが特に熱中していることがある。それは、シリコンバレーの象徴であり、チップ製造のトップメーカーとしての地位を失ったインテルの再生だ。

1990年代、12万人の従業員を抱えるインテル社は、マイクロプロセッサーが大半のコンピュータの頭脳となり、イノベーションの源泉としてもてはやされた。しかし、インテルは、多くの人が使うようになったスマートフォンに自社のチップを搭載することに失敗した。アップルとグーグルは、シリコンバレーを象徴する1兆ドル規模の企業に成長した。

インテルの再生は、ゲルシンガー自身の野望でもある。若いエンジニアだった彼は、いつかインテルのトップに立ちたいと目標を書き留めたことがある。しかし、2009年、インテルでキャリアを積んだ彼は、同社を追われることになった。しかし、1年前、突然の再チャンスに呼び戻された。

彼の使命は、世界の中でのアメリカの位置づけでもある。ゲルシンガーは、米国を半導体生産の主役に戻し、アジアのメーカーへの依存度を下げ、世界的なチップ不足を緩和したいと考えている。ゲルシンガーは、インテルがその先陣を切ることができると考えている。もし、彼が成功すれば、その影響はコンピュータだけでなく、オン・オフスイッチのあるあらゆる機器に及ぶ可能性がある。

しかし、この挑戦には多くの困難が待ち受けている。2,000億ドル規模の企業を運営しながら、米国のチップ生産量を現在の約12％から30％に引き上げるという目標を達成するには、何百億ドルという資金と政治的駆け引き、そして何年もの忍耐が必要だ。

スマートフォンのほとんどを駆動するチップを設計するアームの最高経営責任者を最近退いたサイモン・シガースは「長期間にわたって多額の資金を費やす必要があるでしょう」と述べている。「政府が長期にわたってそのようなことをする気概があるかどうかは、まだわからない」。

ゲルシンガーは4回のインタビューで、その難しさを認めている。しかし、4児の父であり、8児の祖父でもある彼は、この目標を強烈に追い求めている。

昨年3月には、フェニックス近郊にあるインテルの複合施設に、チップ工場を2つ追加する200億ドルのプロジェクトを発表した。先月は、バイデン大統領とともに、オハイオ州コロンバス近郊の新しいチップ製造拠点に200億ドルを投資することを披露した。2月中旬には、4カ国の工場でチップ製造サービスを展開するタワー・セミコンダクターを買収する54億ドルの取引を発表した。

ゲルシンガーは、投資に対する政府の支持を取り付けるために、ホワイトハウスの3回の仮想集会への出席、20人の国会議員、4人の知事と話をした。米国のチップ工場設立に意欲的な企業に助成金を支給する520億ドルのパッケージをめぐっては、バイデンの重要な味方になった。欧州では、フランスのマクロン大統領、イタリアのドラギ大統領、各国のカウンターパート、そしてローマ法王と会談した。

それは厳しい戦いだった。ゲルシンガーがチップ製造に巨額の資金を投入したため、インテルの株価は下落した。520億ドルの資金調達パッケージは、下院で数ヶ月間停滞し、今月ようやく、上院のバージョンと調整しなければならないより広い法律の一部として通過しました。ウォール街のアナリストからは、CEOに対する批判が高まっている。

「毎日毎日、仕事は果てしもなく重責だ」とゲルシンガーは言った。しかし、「大丈夫」とも彼は言う。「神様、今日も一緒に来てください。この仕事は、私一人ではとてもできないことなのです」。

信仰と仕事

もし、父親が農場を買うことができたなら、ゲルシンガーはほぼ間違いなくその農場を受け継ぎ、農夫になっていたことだろう。ペンシルベニア・ダッチ・カントリーのロベソニア区で、彼は叔父たちの農場で働きながら育った。

しかし、受け継ぐべき農場がない。そこでゲルシンガーは、16歳の時に奨学金試験に合格し、営利目的の職業訓練校であるリンカーン技術専門学校に入学し、準学士号を取得した。

ゲルシンガーは、2003年にクリスチャン向けに書いたアドバイス集『家族、信仰、仕事のバランスをとる（Balancing Your Family, Faith & Work）』の中で、この話などを自虐的に語っているが、2008年に増補して「ジャグリングの平衡感覚：信仰、家族、仕事のバランスをとるために（The Juggling Act: Bringing Balance to Your Faith, Family, and Work）」というタイトルで出版している。

1979年、彼は技術研究所で、インテルのマネージャーから面接を受けた。他の学生とは違い、ゲルシンガーはインテルの名前を聞いたことがあった。ゲルシンガーは、学業に関する質問も難なくこなし、フルタイムの仕事をしながら学士、修士、博士の学位が取れるだろうと言った。

「彼は非常に頭が良く、非常に野心的で傲慢だ」と、スミスは面接の要約に書いたという。「彼はすぐに馴染むだろう」。

ゲルシンガーは、初めて飛行機に乗り、カリフォルニアのインテルに面接に行き、1979年10月に技術者として入社した。サンタクララ大学で学士号を取る傍ら、マイクロプロセッサの信頼性向上に努めた。

チップを設計する技術者たちと一緒になって、チップのテストを効率よく行うためのアイデアを出し合うようになった。1982年には、画期的なマイクロプロセッサー「Intel 80386」を発表したチームの4人目のエンジニアになった。

1985年、チップの完成間近のプレゼンテーションで、ゲルシンガーは、インテルのリーダーであるロバート・ノイス、ゴードン・ムーア、アンディ・グローブに対し、会社のコンピュータが不調で工程が遅くなっていることをたしなめた。

数日後、ゲルシンガーにグローブから電話がかかってきた。ハンガリー出身のグローブは、当時インテルの社長で、後に『パラノイアだけが生き残る』という経営書を書いている。グローブはゲルシンガーを指導し始め、その関係は30年に及んだ。

1986年、グローブはゲルシンガーがスタンフォード大学で博士号を取得しないよう説得し、24歳の彼を、インテルのマイクロプロセッサ「80486」を設計する100人規模のチームのリーダーに任命した。ゲルシンガーは、8つの特許を取得し、1992年にインテルで最年少のバイスプレジデントに、2001年には初の最高技術責任者の肩書きを持つようになった。

ゲルシンガーがインテルに入社した背景には、もう1つの優先事項があった。

ゲルシンガーが本格的にクリスチャンになったのは、後に妻となるリンダ・フォーチュンと出会ったシリコンバレーの無宗派の教会に通ってからだという。1980年、その教会で牧師がヨハネの黙示録を引用するのを聞いた。

ゲルシンガーはキリスト教徒として生まれ変わった後、聖職者になるべきかどうか内心悩んだという。カリフォルニア州マウンテンビューにあるコンピュータ歴史博物館が2019年に行ったオーラルヒストリーの中で、彼は最終的に「職場牧師」になることを決めたと語っている。「インテルで働いていても、自分は神のためにCEOとして働いていると本当に考える」のである。

インテルの低迷

2000年代半ば、ゲルシンガーの社内における立場が変化した。2004年、グローブが会長を退任。2005年には、別の経営者であるポール・オッテリーニが最高経営責任者に就任した。ゲルシンガーは、自分が経営陣の中で「不協和音」であったと語った。

オッテリーニは彼を退職に追い込んだとゲルシンガーは言う（オッテリーニは2017年に死去）。2009年、ゲルシンガーはデータストレージ機器メーカーであるEMCのプレジデント兼最高執行責任者（COO）への就任要請を受け入れた。

30年間の会社員生活を終えてインテルを去ることは、ひどく傷ついた。このとき、ゲルシンガーは、「とにかく怒りと感情でいっぱいだった」と語った。

2012年、EMCの傘下にあるソフトウェア会社VMwareの最高経営責任者に就任した。クラウドコンピューティングサービスでアマゾンに対抗するための取り組みが頓挫するなど、そこで彼は困難を乗り越え、同社のビジネスを拡大し、収益を3倍近くにまで伸ばした。

この間、インテルは低迷した。インテルは数十年にわたり、より高い処理能力をチップに詰め込む定期的な進歩を実現し、業界をリードしてきた。しかし、新しいプロセスの完成が遅れたことで、2015年から2019年にかけて、TSMCやサムスン電子などのライバルが製造技術で主導権を握ることになった。

今日、TSMCは何百もの他社が設計したチップを製造している。最先端の製造技術で作られたチップの90％以上を世界に供給している。本社が中国が領有権を主張している台湾にあるため、同島をめぐる紛争が勃発した場合、政治的にもサプライチェーン的にも隘路となる。

また、インテルは、コンピュータ用の数億個のプロセッサーに比べ、数十億個を消費するモバイル市場での不手際にも悩まされていた。

2005年にアップルを説得してマッキントッシュ・コンピューターに自社のチップを採用させたインテルは、2007年にデビューしたiPhoneで居場所を獲得するチャンスに恵まれた。しかしオッテリーニは2013年、『ジ・アトランティック』のインタビューで、アップルがチップに支払う価格が低すぎて利益が出ないため、この機会を断ったと語っている。

オッテリーニが後悔していると語ったこの決断により、アップルはスマートフォンや、後にタブレット端末にライバルのアームの技術を採用することになった。サムスンやグーグルのアンドロイド・ソフトウェアを使ったデバイスを製造している他の企業も同様だった。さらに最近、Appleは多くの新しいMacにアームチップを使い始めた。

オッテリーニとその後継者たちは、Intelの利益率を優先する一方で、新しい市場に進出し、ライバルを出し抜くためのリスクを取ることに失敗した、とかつての同社関係者は今になって認めている。2001年から2020年までインテルの取締役を務めた元連邦通信委員会委員長のリード・ハントは、グローブの『パラノイアだけが生き残る』を引用して、「本にするなら、『偏執狂が生き残れない』といったところだろう」と述べている。

インテルの将来について疑問が渦巻く中、ゲルシンガーは救世主の可能性があると見られていた。しかし、彼はVMwareにコミットしていると主張し、その点は2018年のラスベガスでのカンファレンスで腕に会社名の仮タトゥーを入れることで強調したようだ。そして、2020年の感謝祭の直前、インテルの取締役がゲルシンガーに同社の取締役になるよう要請した。ゲルシンガーは、当時VMwareを支配していたデルの創業者であるマイケル・デルに許可を求めたという。

「インテルが助けを必要としていることは知っていたし、パットは大いに助けてくれる人物だったので、『もちろん』と答えた」とデルは言う。

クリスマス前のディナーで、2人のインテル取締役がゲルシンガーに最高経営責任者の役割を考えてほしいと頼んだ。「それが、私のクリスマス休暇を台無しにしてしまった」と彼は言った。

ゲルシンガーは、奥さんと一緒に散歩をしながら、どうしたらいいかを話し合った。結婚当初から、収入の何割かをケニアの学校やキリスト教の非営利団体に寄付することを約束しており、その割合は50％に達していたと、オーラルヒストリーで語っている。

この価値観は、インテルへの就職をめぐる「3週間の混乱」の中で生まれたという。夫妻は、インテルの規模と影響力は、ゲルシンガーに、キリスト教のロールモデルとしての役割はもちろん、テクノロジーを良い目的のために広めるグローバルなプラットフォームを与えるだろうという結論に達した。

「私が信仰について非常に公にし続けるということは、市場ではますますユニコーン（とても珍しいもの）のように見られている」と彼は言った。「そうならないようにしたいものだ」。

ゲルシンガーは、すでにインテルの立て直しについて考えを持っていた。同社は製造業の分社化を検討していると噂されていたが、ゲルシンガーはチップの安定した需要があれば、工場を持つ企業が有力な立場に立つと考えたのだ。

ゲルシンガーは、インテルの製造部門を拡大するための計画を立案した。また、インテルのマイクロプロセッサだけでなく、他社の半導体を作ることで、TSMCを見習いたいと考えていた。こうした「ファウンドリーサービス」を提供することで、サプライチェーン・ショックからアメリカを緩衝することもできる。

2021年1月、ゲルシンガーは、インテルの取締役会とのバーチャル会議で、9人の取締役が全員一致で自分と拡大戦略を承認することを主張した。そして、承認された。ゲルシンガーには、125万ドルの年俸と最大340万ドルのボーナス、さらにインテルの株価が一定の長期目標に達した場合、最大1億1000万ドルの1回限りの株式報奨が提示された。

ゲルシンガーは2021年2月15日にインテルの最高経営責任者として業務を開始した。

懐疑派と疑心暗鬼派

ゲルシンガーは夢にまで見た仕事を手に入れた。しかし、彼が就任したのは、本格的なチップ危機の最中だった。コロナウイルス感染症のパンデミックの影響で生産が滞り、在宅勤務の人たちが新しいコンピューターや機器を買い求めたため、新たな需要が生まれたのである。チップ不足は深刻で、一時的に工場を閉鎖した自動車メーカーもあった。

アジアに依存するチップメーカーを心配したワシントンでは、このアンバランスを是正するための議論が活発化した。520億ドルの国内チップ生産奨励策、通称「CHIPS法」は、6月に超党派の支持を得て上院を通過した。

昨年3月、ゲルシンガーは、ファウンドリ計画や200億ドルのアリゾナ・プロジェクトなど、インテルの製造拡張を発表した。10月に彼が長期的な財務的影響を詳述したとき、ウォール街は唖然とした。インテルは1日で250億ドル近くも市場価値を下げたのだ。

批評家たちは、インテルが製造技術でTSMCやサムスンに追いつけるかどうかを疑問視し、またファウンドリ計画にも懐疑的な見方をしている。大手チップメーカーの中には、このような製造サービスの対価を競合他社に支払うことを嫌がるところもあるという。

また、TSMCは多くの種類のチップを作るために微調整された製造プロセスを提供しているが、インテルはマイクロプロセッサーを作るために製造を厳格に標準化することで知られている。チップ新興企業コーナミを経営するウォルデン・ライネスは、「これはファウンドリ事業に必要な柔軟性とは正反対のものだ」と述べた。

ゲルシンガーは、インテルのファウンドリ事業が国防総省やモバイルチップ大手のクアルコムを引き付けてきたと反論し、長期的な投資はいずれ報われると述べた。"我々はこの瞬間を大胆にとらえる必要がある "と彼は言った。

同時にゲルシンガーは、米国と欧州のチップ製造を強化するため、政府高官を口説き落とした。

9月、ゲルシンガーはワシントンに赴き、下院にCHIPS法を承認するよう陳情した。彼は、民主党と共和党の議員で構成される「問題解決者会議」のメンバー数十人と会い、チップ不足と資金調達案について質問された。

この会合に出席していたミシガン州選出のヘイリー・スティーブンス議員は、ゲルシンガーが利害関係をはっきりさせたという。ゲルシンガーは、「誰かが質問をすると、まるで論文を聞いているかのように聞こえることなく、論文に書かれているような内容を詳細に話してくれた」と語った。

10月には、520億ドルの予算計上を正式に支持した。スティーブンスは、ゲルシンガーのプレゼンが、この決定を「完全に後押しした」と評価した。

1月21日、ゲルシンガーがホワイトハウスに到着し、午前中のブリーフィングで、インテルがオハイオ州の新拠点に少なくとも200億ドルを投資する計画であることを発表した。これは、同社にとって40年ぶりの米国での新製造拠点となる。バイデンは、インテルの社長が演壇に向かうときにゲルシンガーの肩をたたき、その後、冗談で彼のことを「ボス」と呼んだ。

その日のうちにゲルシンガーはコロンバスに飛び、州や地元の関係者と懇談した。ゲルシンガーは、この日コロンバスで行われた州政府関係者との懇談会で、インテルが10年間で1,000億ドルを投じて、この1,000エーカーの敷地に8つの工場を建設することを明らかにし、驚嘆の声を上げた。そうなれば、オハイオ州は世界でも有数のチップ生産拠点となる。

「私たちは、シリコンバレーにシリコンを入れることに貢献した会社だ」と彼は言った。「今日からシリコンの中心地域が始まる」

Original Article: Putin Faces Sanctions, but His Assets Remain an Enigma. © 2022 The New York Times Company.