中国EVを牽引するBYDの世界戦略

電気自動車（EV）と電池の双方を手掛ける比亜迪汽車（BYD）は中国のEV世界戦略の先端に位置する企業だ。テスラと同様、垂直統合の事業形態を追求するBYDは次世代の覇者となるか。

吉田拓史

2022年8月24日 — 7 min read

2018年3月28日（水）、中国・香港で記者会見に臨むBYDの創業者で会長の王伝福。Billy H.C. Kwok/Bloomberg

李克強首相は17日、広東省深センの比亜迪汽車（BYD）本社を視察した際、電気自動車（EV）の生産と購入を促進するための政策を引き続き採用することを明らかにした、と国営新華社通信が報じた。

これは、国内最大のEVメーカーであり、トヨタ自動車、テスラに次いで世界で3番目の時価総額を誇る自動車メーカーとなっているBYDへの継続的な支援を、3期目を見据える習近平政権が保証したともとれる。

中国は、内燃機関自動車（ICEV）については、中国国外の自動車産業の知的財産と生産ノウハウに大きく依存していた。このため、中国の大手自動車メーカーの多くは、欧州、日本、韓国、米国の自動車メーカーと合弁会社を設立していた。

中国は、EV技術とそのサプライチェーンにおいてリーダーになることを決意し、特に電池技術とEVサプライチェーンの大半を国内に抱え込むことで、EVを巡る世界的な競争において自国をその中核に吸えることに成功した。

電池とEVの双方を手掛けるBYDは、中国電池大手の寧徳時代新能源科技（CATL）とともに中国のEVの世界戦略の中核を担っている。BYDは、テスラより下の価格帯で「中流階級のためのEV」を作り、テスラの陣地を圧迫しようとしているように見える。

すでに欧州の多くの国に進出済みのBYDは、先月、日本の乗用車市場に進出すると発表した。「私たちの調査では日本の消費者の30％がEVを買う用意があると回答している」とBYDジャパンの劉学亮社長は記者会見で語っている。また、BYDは近い将来、米国市場にも挑戦することになると予想されている。

EV販売は好調だ。BYDは、今年上半期に64万1,000台を販売し、前年同期比で300％以上の伸びを記録。勢いは7月も続き、先月は162,530台を販売し、前年同期の3倍以上だ。アナリストは、よりクリーンな車に乗り換える顧客が増えるため、BYDは今年150万台を販売し、2021年から倍増すると予想していると述べている。

電池でも確かな成長を示している。ソウルに本社を置くSNEリサーチによると、BYDは4月以降、月間市場シェアでLGエナジー（LG化学からリチウムイオン電池部門が分社化）を上回った。これは、中国で最も人口の多い都市がオミクロン株の患者を抑制するために2カ月間の閉鎖を余儀なくされた後、テスラの上海工場が混乱したことが一因となっているという。

テスラや、Li Auto、Xpeng、Nioなどの中国のEVメーカーは、BYDよりもロックダウンの影響を強く受けた。BYDは、工場のほとんどが最も厳しい制限を受けた地域や都市にないため、恩恵を受けた。

世界最大の自動車市場である中国は、昨年、前年の2倍以上となる50万台以上の電気自動車（EV）を輸出した。フィナンシャル・タイムズが引用したベルリンのシンクタンク、メルカトール中国研究所の研究者によると、中国の欧州向け輸出の約3分の1はボルボ・カーズやMGモーターなど中国資本の欧州ブランドで、中国ブランドはわずか2％にすぎなかったという。輸出のほぼ半数が（中国で生産された）テスラで、残りの14％は欧州の中国での合弁会社によるものだった。

BYDの業績で物足りないところがあるとしたら、それは利益率だ。2021年の売上高に占める営業利益率は、テスラの約10％に対し、BYDは2％未満だ。その主要な理由、BYDが大衆車の販売に重点を置いていることにあるだろう。ただ、安価な製品で先駆者を追走し、ある程度利益を度外視して成長した後、先駆者を追い抜くというのは中国企業が好むプレースタイルだ。かつて日本企業がそうだったように、だ。

垂直統合

BYDの垂直統合は、EV分野に参入したばかりの自動車メーカーとの最大の違いであり、テスラとの類似性が指摘される部分でもある。パンデミックは自動車メーカーの複雑なグローバルサプライチェーン、特に半導体に大きな打撃を与えたが、テスラはその影響を受けなかったことで、垂直統合のシステムがちょっとしたトレンドになっている。

ソフトウェア／コンピュータハードウェア企業のテスラは、マイクロコントローラーに必要なレガシープロセスのチップが逼迫した際には、より微細な流通量の多いチップへと乗り換え、即座にファームウェアを書き換え、ECU（電子制御ユニット）との互換性を確保することができたと推定されている。他の自動車会社はこれらをごっそり外注していたため、このような対応ができなかったとされる。

（メーカーは苦しんでいるようだ。例えば、フォルクスワーゲンの前CEOはソフトウェア部門の停滞を理由にクビを切られている）

テスラのようなソフトウェアやコンピュータへの熱烈な愛を示しているわけではないものの、BYDも独自の垂直統合システムを採用している。BYDは自動車の製造だけでなく、半導体や電池の生産も自社で行っているのだ。現在では、EV用電池の生産で世界市場の14％を占め、CATL、LGエナジーに次ぐ世界第3位のメーカーとなった。BYDの電池の顧客にはトヨタも含まれ、6月、同社がテスラへの電池販売の準備を進めていると述べている。

垂直統合は電池素材の確保にまで向かっている。リチウムが不足しているため、同社はリチウムの上流生産者と強い関係を築くことで利益を得ようとしている。中国のリチウム加工会社である融捷健康科技の関連会社の1社がBYDからかなりの量の注文を受けたと6月に発表している。3月には、BYDと四川省、アルゼンチン、インドネシアでプロジェクトを展開しているサプライヤーのチョンシン・リチウム・グループ（盛新鋰能集団股分有限公司）に対して、BYDが最大30億元（約600億円）を投資することで合意している。

バフェットがBYD株を売る？

一つだけ気になるニュースがある。ウォーレン・バフェットのバークシャー・ハサウェイが2008年に購入した2億3,000万ドルのBYD株は、現在では約80億ドル相当の株式に成長している。7月中旬には、バークシャーの株式と同規模のBYDのポジションが香港の株式市場クリアリングシステムに登場した。このような動きはしばしばトレーダーから売却の前兆とみなされる。

BYDは、1995年に王伝福（おう・でんふく）CEOが深センで創業した。王は1966年、安徽省の貧農家庭に生まれ、湖南省長沙の中南大学冶金学部を卒業。北京有色金属研究所で修士号を取得し、同研究所で金属を分析する研究者だった。

王は、ジャック・マーが去りテックセクターの没落を経験した中国の産業界の中で台頭する、新興起業家の代表的な人物である。2021年のフォーブス世界長者番付で118位、163億ドル（約1.8兆円）という資産を誇っている。