エネルギー
石油や天然ガスは、植物や動物の死骸が地層に埋まり、何百万年もかけて熱と圧力を受けてできたものである。この2種類の化石燃料は、何十年もの間、世界の主要なエネルギー源となっている。近年では持続可能性の達成が国際的なイシューとなり再生可能エネルギーの利用が加速している。
石炭を存続させているのは誰か？［英エコノミスト］
豪州、ニューカッスルの港では、紺碧の空の下に石炭の山が積まれている。巨大なシャベルで削られた石炭はベルトコンベヤーに乗せられ、サッカー場3個分の長さの貨物船へと運ばれる。この港のターミナルでは、年間2億トンの石炭を扱っており、ニューカッスルは世界最大の石炭港となっている。昨年の洪水で供給に打撃を受けた後、処理能力は回復している。最新の超自動化ターミナルである同港のNCIGを統括するアーロン・ヨハンセンは、少なくとも7年間は史上最高値に近い水準で推移すると予想している。日本や韓国のようなアジアの富裕国は、このターミナルを通過する高級石炭に飢えている。マレーシアやベトナムのような発展途上国も、ますますその傾向が強まっている。 地球の裏側では、ムード音楽はかなり違っている。ここ数週間、活動家たちはシェイクスピアやスパイス・ガールズなどの偉大な作家の言葉を引用し、石炭採掘の廃止を求める一環として、欧州の銀行やエネルギー企業の年次総会を妨害した。2022年のエネルギー関連炭素排出量の40％以上を占める、石炭燃料が温室効果ガスの最大の発生源であることを懸念する声は、より広い範囲からあがって
エネルギーシフトの加速：太陽光への投資が石油を上回る
今年、太陽光発電への投資が石油を超えると、国際機関が予測している。化石燃料に代わるクリーンエネルギーの導入が予想以上の速さで進んでいる。
中国は石炭発電を増やせば増やすほど債務危機のリスクが大きくなる：David Fickling ［ブルームバーグ・オピニオン］
石炭発電における1キロワットあたり505ドルのコストは、1ギガワットで5億ドルのコストを要し、中国の地方政府が抱える23兆ドルの負債にさらなる重しが乗ることを意味する。
米国防総省の小型原子炉プロジェクトが進展［ブルームバーグ・グリーン］
次世代の原子炉は、標準的な輸送用コンテナに収まるように設計され、トラックで配送されるようになっている。BWXテクノロジーズは、現在商業的に広く使用されている巨大な従来型の1％以下の大きさの米軍向け移動炉を開発中だ。
マイクロソフト、核融合発電の早期実現に賭ける
Microsoftがデータセンターの電力需要に核融合発電を検討している。同社はOpenAI創業者サム・アルトマンの出資先と最速で28年に始まる電力の買取契約を結んだ。かなり野心的な取引に見える。
世界が注目する気候変動対策の「得点表」は間違っている
ここ数年、国連に加盟する192カ国すべてが「化石燃料の段階的使用停止」に合意し、毎年開催される気候変動枠組条約締約国会議（COP）の最終コミュニケにこのフレーズを盛り込めるかどうかが大きな争点になっている。
2030年までに米国で再エネの驚異的なブームが到来、BNEFが予測
調査会社BloombergNEFの予測によると、米国は今後7年間で、プロジェクトを電力網に接続する際の課題に邪魔されなければ、1億世帯以上の電力に相当する太陽光と風力エネルギーを追加することになるという。
エクソン、投資家から気候変動リスクの開示要求の強化に直面
リーガル＆ゼネラル・インベストメント・マネジメント（LGIM）を含む株主によると、エクソンモービルは、経済が低排出エネルギー源に向かうにつれて同社資産が直面する評価リスクをもっと明確にする必要があるとのことだ。
風力と太陽光の普及により発電によるCO2排出量はすでにピークに達した可能性
発電に関連する世界の二酸化炭素排出量は2022年にピークを迎えた可能性があり、化石燃料に代わって風力や太陽光発電が普及するにつれて減少に転じるだろう。
経済成長は気候変動との闘いを助けるべきもの
5メガワットの風力発電機は、高層ビルと同じ高さの支柱を中心に、旅客機の翼のようなローターが空を切り裂く威容は、否定しがたいものがある。ソーラーパネルが太陽光を吸い上げる無反省な姿は、あまり目立たないが、愛好家にとっては畏敬の念を抱かせる。羊がのんびりと草を食んでいる姿は、牧歌的でさえある。しかし、その電気を利用する人々に届けるための、無骨な鉄塔に吊るされた垂れ下がった電線は、そのほとんどが愛すべきものではない。でも、愛さなければならない。
核融合発電が再び流行りだす
1月12日、英国のオックスフォードシャー州議会は、カルハム村の近くに新しい建物を建設することを許可した。申請したのはカナダのジェネラル・フュージョンで、この建物には同社の核融合実証プログラム、つまり商業用核融合炉の10分の7スケールのプロトタイプが設置される予定である。ジェネラル・フュージョンがカルハムを選んだ理由は、1983年に各国政府のコンソーシアムによって開設された核融合実験炉「ジョイント・ヨーロピアン・トーラス（欧州トーラス共同研究施設、JET）」がある場所だからだ。つまり、地元には採用すべき人材がたくさんいる。 ジェネラル・フュージョンは一人ではあらない。2月10日、英国のトカマク・エナジーは、同じくカルハムで1/4スケールのプロトタイプ「ST80-HTS」の計画を発表した。そして2024年には、同じく英国の企業であるファーストライト・フュージョンの商業化前の実証機であるマシン4が加わる予定だ。 一方、海の向こうのマサチューセッツ州では、コモンウェルス・フュージョン・システムズが、ボストンの西にある町デベンズで、すでにハーフスケールのプロトタイプ「SPARC」を建設
中国の冬は風が強く、風力が排出量抑制に貢献
ゼロ・コロナを放棄した後、政府が経済を活性化させようとする中でも、中国の風力発電の急増は年明けの石炭燃焼を抑えるのに役立った。